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 Bücherbesprechungen. 



Erich Wasmann, Die Gastpflege der Ameisen, ihre biologischen und philoso- 

 phischen Probleme. Abhandlungen zur theoretischen Biologie, herausge- 

 geben von Dr. Julius Schaxel, Professor an der Universität Jena. Berlin, 

 Verlag von Gebrüder Bornträger, 1920. 



Wasmann führt uns die Tatsachen der Gastpflege bei Ameisen im Zu- 

 sammenhang vor und erörtert die biologischen Probleme, vor die uns diese 

 vielleicht wunderbarsten Erscheinungen des organischen Lebens auf der Erde 

 stellen. Wie ist diese harmonische Abstimmung zweier und mehrerer Arten 

 aufeinander, die mit morphologischen und psychischen Differenzierungen ein- 

 hergeht, entstanden? Selektionistische, lamarckistische, vererbungstheoretische 

 und teleologische Fragen greifen ja hier ineinander. Das Werkchen ist lesens- 

 wert auch für Deszendenztheoretiker auf anderen Gebieten; es läßt sich ja 

 sehr viel dabei denken, denn in Wirklichkeit liegen die Dinge auch anderswo 

 nicht viel einfacher. Man denke an die Ausbildung der Milchdrüsen und 

 die ihnen entsprechende Umbildung von Lippen, Wangen, Zunge, Zähnen 

 und Kiefergelenk, oder die Entwicklung des Geruchsorgans und die ihm ent- 

 sprechende hohe Ausbildung der Hautdrüsen bei Säugetieren. 



Wasmann lehnt erneut (wie schon in früheren Polemiken mit Vertretern 

 der Selektionslehre) die selektionistische Auffassung ab, wonach jenes Gast- 

 verhältnis hätte gezüchtet werden können. Denn da bei vollkommenster Aus- 

 bildung dieses Verhältnisses die Wirtskolonie von den Gästen vernichtet wird, 

 so hätte Zuchtwahl der Natur eine solche Entwicklung nicht zulassen können. 

 Es handelt sich nach Wasmann um die Fortbildung des an sich gegebenen 

 Brutpflegeinstinkts der Ameisen. Die bei der Brutversorgung von den Larven 

 ausgestoßenen süßen Exkrete stellen einen Anreiz zur Unterhaltung des 

 Pflegegeschäftes dar. Aber nie geht das so weit, daß aus Begierde nach dem 

 Süßen die Brut etwa selbst gefressen würde. Immer ist der Pflegeinstinkt 

 .als leitendes Prinzip der Naschhaftigkeit übergeordnet. In tertiärer Zeit 

 hat sich aus dem Brutpflegeinstinkt bei Formica der Symphilieinstinkt ent- 

 wickelt, und zwar dadurch, daß Käfer das Verhalten der Ameisen nachahmten, 

 um ebenfalls der Fütterung teilhaftig zu werden. Hieraus entstand ein erb- 

 liches Engramm, das zu einem „instinktiven Speciescharakter" wurde. Dies 

 konnte nach Wasmann geschehen auf Grund der höheren psychischen Be- 

 gabung gerade der Art Formica, unter der Mitwirkung der Vererbung er- 

 worbener Eigenschaften. Mit einer Art „stammesgeschichtlichen Gedächt- 

 nisses" wird der Vorgang in seinen Grundzügen noch heute wiederholt (pa- 

 lingenetisch, wie der Verfasser meint), während die besonderen Ausgestal- 

 tungen von den einzelnen Kolonien immer neu erlernt werden müssen und 

 nicht vererbt werden. 



Die Symphilie führt für Wirte und Gäste zu morphologischen Umbildungen. 

 Für die Gäste nimmt Wasmann als leitendes Prinzip die sog. Amicalselek- 

 tion an, die ähnlich wie die künstliche Zuchtwahl des Menschen wirke, sich 

 aber von ihr dadurch unterscheide, daß die künstliche Zuchtwahl intellek- 

 tuell, die amicale dagegen instinktiv betrieben werde. Unter ihrem Einfluß bilden 

 sich die Käfer um; die Mutabilität ihrer Gene komme dem entgegen. 



