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wißheit grenzenden Zuversicht vorgetragen werden, so bleibt doch die 

 Tatsache bestehen, daß die fossilen Funde sie bisher nicht haben be- 

 stätigen können. Ja, der jüngste, überaus wichtige Fund eines neuen 

 Zwischengliedes zwischen Vögeln und Dinosaiiriern ist sogar geeignet, 

 ernste Bedenken an der Richtigkeit der allgemein anerkannten Lösung 

 des Ratiten-Problenis zu erwecken. 



Ehe wir uns zur Besprechung dieses Fundes wenden, wollen wir 

 nachforschen, auf welche Tatsachen denn die Auffassung von der ab- 

 geleiteten Natur der Laufvögel begründet ist, zumal doch die Lauf- 

 vögel von manchen Forschern (Steinmann, E. Feaas) als unmittelbare 

 Nachkommen von Dinosauriern aufgefaßt werden unter Ausschaltung 

 des Umweges über die Flugvögel. Ich habe diesen Standpunkt in den 

 ,,Geologischen Grundlagen der Abstammungslehre" (S. 221 ff.) aus- 

 führlich zu begründen versucht. 



FüHBRiNGER hat in seinem grundlegenden "Werke bei der Behand- 

 lung des Flügels der Ratiten (S. 1041, wiederholt bei Bronn-Gadow, 

 S. 567) den Gedankengang dargelegt, der ihn vor allem anderen zu 

 seiner Theorie veranlaßte. Er sagt: „Durch Nichtgebrauch treten die 

 Remigesmehrundmehr in Rückbildung,das konservativere Skelett dagegen 

 kann, wie in so vielen anderen Fällen, die erworbene Syostisierung 

 der Mittelhand wahren, die jetzt keine physiologische Bedeutung mehr 

 hat, aber ein gewichtiges Erinnerungszeichen an eine früher bestan- 

 dene Funktionierung als Flugorgan repräsentiert. Dieses Verhalten 

 bieten die Ratiten dar, deren Handskelett auf eine Stufe der Flug- 

 fähigkeit ihrer Vorfahren schließen läßt, welche die von Archaeopteryx 

 übertroffen haben mag, und ich stehe nicht an, in dieser Bildung der 

 Hand eine der kräftigsten Wahrscheinlichkeiten für die 

 einstmalige carinatenäh nliche Natur der Ratiten zu er- 

 blicken. Daß die schwachen Conturfedern, welche jetzt die Ratiten 

 an ihrem Flügel tragen, für die Anchylosierung der Handknochen 

 keine hinreichenden kausalen Momente abgeben können, scheint mir 

 deutlich genug zu sein" (Sperrung von mir). Und Gadow fügt dem 

 hinzu: „Auch die relative sehr bedeutende Länge der gesamten Vor- 

 derextremität von Struthio spricht für obige Auffassung." 



Also nur die Verwendung des Armes als Flügel erklärt die 

 Verwachsung der Metacarpalien miteinander, und da die Laufvögel 

 wie die Flugvögel dies Merkmal besitzen, müssen auch die Vorfahren 

 der Ratiten flugfähig gewesen sein und zugleich müssen sie lange 

 Arme bessen haben. 



