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OsBORN hat vor einigen Jahren über den Fund von einem fast 

 vollständigen Sklelett eines theropoden Dinosauriers aus der Oberkreide 

 berichtet, der an phylogenetischer Bedeutung kaum hinter Archaeopteryx 

 zurücksteht^). Von diesem Tiere kannte man früher fast nur das 

 Hinterbein, und dieses hatte schon durch seine ausgesprochene Vogel- 

 ähnlichkeit die Aufmerksamkeit auf sich gezogen, da es offenbar von 

 einem Dinosaurier und nicht von einem Vogel herrührte. Auf diese 

 Ähnlichkeit spielt auch der MAESn'sche Name Ornithomimus an. 



Das Tier ist (abgesehen vom Schwänze) etwas größer als der 

 afrikanische Strauß, aber weniger groß als die ßiesen unter den Moas 

 und von Aepyornis. Hätte man Kopf, Hals und die Gliedmaßen in 

 tertiären Schichten gefunden, so würde man sie wohl ohne Bedenken 

 auf einen Vogel mit primitiven Merkmalen zurückgeführt haben. Denn 

 die Kiefer sind zahnlos und waren offenbar mit Hornscheiden 

 versehen, die Halswirbel sind verlängert und lassen auf einen 

 hohen Grad von Beweglichkeit des Halses schließen; die Halsrippen 

 sind mit den Wirbeln verwachsen, ebenso die Becken knochen 

 untereinander. Die Hintergliedmaßen zeigen fast vollständig den 

 Vogelbau, i. b. ist der Fuß durchaus vogelartig, die drei mittleren 

 Metatasalien zu einem langen vogelartigen Lauf verwachsen. 

 Der lange, aber an der Spitze vollständig versteifte Schwanz, die 

 Bauchrippen, auch die unverwachsenen Schädelknochen weichen da- 

 gegen nicht wesentlich vom Typus der theropoden Dinosaurier ab. 

 Für die hier behandelte Frage ist das Verhalten der Vordergliedmaßen 

 von besonderer Bedeutung. Sie sind im Vergleich zu der Verkür- 

 zung, die sie bei manchen anderen Theropoden erfahren haben, lang, 

 namentlich im Vorderarm und in der Hand, und übertreffen die der 

 heutigen und ausgestorbenen Ratiten ganz erheblieh an Länge. Die drei 

 Mittelhandknochen (Abb. lA) unterscheiden sich kaum an Länge, sie liegen 

 dicht nebeneinander und können nicht mehr gespreizt werden; 

 Metacarpale I und II zeigen sogar eine beginnende Verwachsung. 

 Ferner liegen auch der 2. und 3. Finger hart nebeneinander und 

 können nur zusammen gebeugt, aber nicht gespreizt werden. Bei 

 einem anderen Theropoden, Ornitholestes, dessen Handskelett Osborn in 

 der gleichen Arbeit genauer als früher beschreibt (Abb. IB), liegen die 

 drei Metacarpalia ebenfalls hart aneinander, ebenso der 2. und 3. Finger. 

 Zudem erscheint die Hand dieses Theropoden noch dadurch sehr vogel- 



1) Skeletal Adaptations of Ornitholestes, Struthiomimus, Tyrannosaurus. 

 Bull. Amer. Mus. Nat. Hist. 35, 1917, S. 733. 



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