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Nach außen wird der Zelleib, wie bei den Zellen Stratum Mal- 
pighii überhaupt, nicht von einer besonderen Membran abgeschlossen; 
die scharfe Umrandung, die manche der Zellen aufweisen, ist viel mehr 
durch die infolge des Druckes verdichtete Oberfläche der angrenzenden 
Epithelzellen bedingt. Die Riesenzellen stehen mit den anstoßenden 
Epidermiszellen durch Zellbrücken in Verbindung. Als fädige Gebilde 
treten sie deutlich hervor, wenn die Zellen etwas geschrumpft sind 
(Abb. 1 u. 4a); nicht so leicht lassen sie sich als punktförmige 
Brücken bei intakter Zellform wahrnehmen. 
Von allen Riesenepithelzellen, die mir vor Augen kamen, waren 
selbst die kleinsten schon so groß, daß sie sich, auch abgesehen von 
ihrer Mehrkernigkeit, ohne weiteres von gewöhnlichen Epithelzellen 
unterscheiden ließen; solche Zustände, die den Namen von Über- 
gangsstadien zwischen gewöhnlichen Epithel- und Riesenzellen ver- 
dienten, habe ich nicht gesehen. Immerhin erinnern aber die Kerne 
der kleineren Riesenzellen mehr an die normalen Epidermiskerne als 
jene der größeren; mit fortschreitendem Wachstum prägt sich somit 
die Eigenart dieser Elemente immer mehr aus. Ist nur ein Kern ge- 
troffen (Abb. 2), so gleichen die Riesenepithelzellen durch Form und 
bedeutende Größe, durch den mächtigen, chromatinarmen, mit großem 
Nukleolus versehenen Kern ganz auffallend Eizellen vor der Reife 
(Oocyten). Niemand aber dürfte deshalb etwa annehmen wollen, es 
handle sich um versprengte Keimzellen; kommen doch manche Eigen- 
tümlichkeiten der Riesenzellen, etwa die Chromatinarmut und die 
mächtige Entwickelung des vakuolisierten Nukleolus, auch anderen 
sroßen Zellformen, z. B. den Ganglienzellen, zu. Vielmehr halte ich 
für die nächstliegende Erklärung der Riesenepithelzellen ihre 
Deutung als hydropisch veränderte Epidermiszellen. 
Durch solche Annahme einer abnormen Wasseraufnahme ergibt sich 
am einfachsten, warum die Riesenzellen und ihre Kerne so bedeutende 
Größe angenommen, die polyedrische Form gewöhnlicher Epithelzellen 
aufgegeben haben und kugelig geworden sind, ferner die lockere Be- 
schaffenheit ihres Cytoplasmas und Kerngerüstes und auch wohl die 
Vakuolisierung der Nukleolen. Die Mehrkernigkeit an sich vermag 
diese Anschauung natürlich nicht zu erklären. 
Vielkernige (zweikernige) Zellen kommen in Epithelien, ein- 
schichtigen und geschichteten, nicht selten vor; ihre Mehrkernigkeit 
entsteht wohl meist auf amitotischem Wege. Doch erreichen derartige 
Zellen, wenn sie auch größer sind als normale, niemals den gewaltigen 
