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Was nun die Stellung der Geschlechtszellen resp. ihrer Zell- 
vorfahren zu den anderen Zellen anbelangt, so kénnen wir sie im 
Verlaufe der Stammesentwickelung nicht verfolgen. Die Phylogenese 
setzt sich aus einer endlosen Kette von einzelnen Ontogenesen zu- 
sammen, welche durch die Keimzellen zusammenhängen. Wenn 
HÄCKELS biogenetisches ‚‚Grundgesetz“, nach welchem die Ontogenie 
eine Rekapitulation der Phylogenie ist, bis in die Einzelheiten hinein 
zuträfe, so müßten wir erwarten, daß die Zellvorfahren der Ge- 
schlechtszellen, die sog. Urgeschlechtszellen, während der gesamten 
Embryonalentwickelung als Eigenbrödler im Organismus lebten. 
Zum mindesten während des Morula- oder Blastulastadiums müßten 
sie sich von den anderen Zellen unterscheiden. Denn wir müssen an- 
nehmen, daß die Sonderung der Geschlechtszellen der erste Differen- 
zierungsakt gewesen ist, welcher nach Zusammenschluß mehrerer 
Zellen zu einem Individuum höherer Ordnung stattgefunden hat. 
Es würde zu weit führen, hier näher auf die Frage der Gültigkeit des 
sog. biogenetischen Grundgesetzes einzugehen, wir müssen aber her- 
vorheben, daß eine so frühe Sonderung der Urgeschlechtszellen wäh- 
rend der Ontogenese nicht zur Regel, sondern zur Ausnahme gehört. 
Der Zeitpunkt, von dem an man sie erkennen kann, ist bei den Tieren 
ein außerordentlich verschiedener, während man bei den höheren 
Pflanzen überhaupt von einer frühen Sonderung nicht reden kann. 
Man hat seinerzeit der Entdeekung Boverts große theoretische . 
Bedeutung beigelest, daß sich die Zellvorfahren der Geschlechts- 
zellen von Ascaris vom Furchungsstadium ab bereits von den anderen 
Zellen morphologisch unterscheiden. In der Folgezeit ist dann bei 
verschiedenen anderen Tierklassen eine solche ,,Keimbahn‘‘, die die 
befruchtete Eizelle mit den definitiven Geschlechtszellen des jungen 
Individuums verbindet, gefunden worden, so z. B. bei Arthropoden. 
Man ging aber fehl, als man erwartete, das Bestehen einer morpho- 
logisch erkennbaren Keimbahn für das ganze Tierreich verallge- 
meinern zu dürfen. Meistens lassen sich die Urgeschlechtszellen im 
Embryo erst zu einer Zeit erkennen, in welcher die Keimblätter 
sich längst entwickelt haben und die Primitivorgane bereits gebildet 
wurden. Die Urgeschlechtszellen sind hier also nicht als Elemente 
aufzufassen, welche vom Ei ab einen von der allgemeinen Entwicke- 
lung abgesonderten Weg eingeschlagen haben, sondern als Zellen, 
deren zwar geringe, aber doch immerhin bereits eingetretene, Differen- 
zierung wieder rückgängig gemacht wurde. Nun könnte man ein- 
