MO J. CHAINE 



on les laisse ainsi dans l'ombre se perpétuer de génération 

 en génération avec tous leurs défauts. 



De ce nombre est la définition à donner à l'expression 

 système musculaire. Rien, en efïet, d'aussi défectueux et 

 d'aussi imprécis, au point de vue de l'anatomie comparative^ 

 que celles qui ont été proposées jusqu'ici, et pourtant elles 

 sont aussi nombreuses que variées. Pour se convaincre de 

 leurs défectuosités, il suffît de feuilleter la plupart des traités 

 d'anatomie. Voici quelques-unes de ces définitions, prises 

 parmi celles que j'ei recueillies : 



1° Le système musculaire est l'ensemble des éléments 

 anatomiques spécialement adaptés à la contractilité ; 



2° Le système musculaire est l'ensemble des organes 

 actifs du mouvement ; 



3° Le système musculaire est l'ensemble des muscles et 

 de leurs annexes ; 



40 Le système musculaire est l'ensemble des muscles striés 

 placés sous la dépendance de la volonté ; 



b^ Le système musculaire est l'ensemble des muscles de la 

 vie de relation et des muscles du squelette viscéral; etc., etc. 



D'une façon générale, on peut reprocher à toutes ces 

 définitions ou de n'être pas assez formelles pour obliger 

 d'en disjoindre certaines formations, ou bien de n'être pas 

 assez complètes pour grouper toutes celles qu'elles devraient 

 réunir. On doit cependant reconnaître que, tant qu'il ne 

 s'agit que de cas particuliers, chacune d'elles est juste et 

 par conséquent acceptable, mais qu'elle cesse de l'être dès 

 qu'on l'introduit dans le domaine des généralisations. Ce 

 n'est pas la première fois que j'ai à faire une constatation 

 de cet ordre, ayant été à même d'en signaler d'identiques 

 pour bien d'autres termes ou expressions anatomiques, et 

 toujours dans les mêmes conditions ; aussi me bornerai-je 

 ici simplement à souligner le fait une nouvelle fois, sans 

 autre commentaire, ayant déjà beaucoup écrit sur cette 

 question. 



Certains essaieront, peut-être, de défendre l'une ou l'autre 

 de ces définitions en disant qu'elle s'abrite sous la significa- 

 tion générale donnée au terme système, un système, depuis 



