118 J. CHAINE 



continuité ; le squelette est divisé en deux parties, A et B. 

 Pour que ces deux parties jouent l'une sur l'autre, il faut 

 que des muscles particuliers se rendent de A à B, d'où 

 augmentation du nombre de ces organes par rapport à une 

 partie dont le squelette n'est pas fragmenté. Si, au lieu d'une 

 seule solution de continuité, il y en a deux, le nombre des 

 segments est de trois, A, B et G, mais le nombre des muscles 

 peut être plus que doublé par rapport au cas précédent, 

 par le fait qu'il y a des muscles qui vont du segment A au 

 segment B, d'autres de B à G et, enfin, quelques-uns qui se 

 rendent directement de A à G. Ge raisonnement montre 

 que le nombre des muscles croît rapidement en même temps 

 qu'augmente celui des articulations, et, pour se rendre compte 

 qu'il en est bien ainsi, en réalité, il suffît d'examiner n'im- 

 porte quel animal articulé. 



Inversement, il est facile de constater que la disparition 

 de certaines pièces du squelette a une grande influence sur 

 le nombre et la disposition des éléments du système mus- 

 culaire ; sans parler des états tératologiques, c'est le cas, 

 par exemple, des régressions phylogéniques de la queue, des 

 doigts, des membres, etc. 



D'un autre côté, l'aspect extérieur des os dépend beau- 

 coup du développement des muscles en rapport avec eux 

 G'est amsi que, lorsqu'un muscle est très puissant, l'os sur 

 lequel il s'insère présente des crêtes ou des tubercules plus 

 développés que lorsque ce même muscle est faible. Ge fait 

 est particulièrement bien connu chez l'Homme; nul n'ignore, 

 en effet, que le squelette d'un athlète a des saillies que n'a pas 

 le squelette d'un ennemi des sports menant une vie sédentaire. 

 G'est ce qui explique encore l'existence des crêtes pariétales 

 si développées de certains Garnivores (puissance des muscles 

 masticateurs), etc., etc. 



Il y a donc une union très intime entre le système sque- 

 lettique et le système musculaire des Vertébrés, le dévelop- 

 pement de l'un étant intimement lié au développement des 

 pièces de l'autre. Mais, de ce fait, le système musculaire des 

 Vertébrés possède-t-il une caractéristique si particulière 

 qu'il ne soit pas du tout comparable à ce qui existe chez 



