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sont très réduits ou même absents, et ce qui reste du système 

 musculaire n'est ordinairement pas divisé en groupes dis- 

 tincts ; il ne peut donc pas exister des saillies ou des dépres- 

 sions, comme chez la plupart des Vertébrés aériens, puisque 

 les causes qui les déterminent font défaut. Mais, si la surface 

 du corps est dépourvue de ces divers accidents, il n'en est 

 pas moins exact que sa forme dépend directement de celle de 

 la masse musculaire elle-même, par la raison que la pseudo- 

 cuirasse écailleuse qui revêt ces êtres s'applique très 

 exactement sur elle en en suivant parfaitement toutes les 

 inflexions. 



Cela est si vrai que, dans beaucoup de cas, si l'on examine 

 très attentivement un Poisson, on perçoit fort bien la forme 

 générale de la masse musculaire, malgré la dissimulation ap- 

 portée par l'épaisseur des téguments : le sillon médio-latéral 

 peut être plus ou moins accusé, les rotondités dorsale et 

 ventrale bien marquées, etc. 



Chez les Invertébrés, au contraire, le système musculaire 

 ne détermine nullement l'aspect général de la surface du 

 corps, que celui-ci soit ou non entouré par une enveloppe 

 résistante lui servant de squelette externe (enveloppe cuti- 

 culaire, coquille, carapace chitineuse ou calcaire, etc.). 

 Lorsqu'il y a un squelette externe résistant, le fait est no- 

 toire ; lorsque les parois sont minces, ou bien les faisceaux 

 musculaires ont des directions sans rapport avec la surface 

 du corps, dont ils ne sauraient alors déterminer la forme, 

 ou bien ils constituent une gaine qui double les téguments 

 et enveloppe la cavité générale ; mais cette gaine n'a ja- 

 mais une rigidité suffisante pour imposer sa forme; elle subit 

 plutôt celle que lui donne les téguments. 



Le système musculaire des Vertébrés a une origine nette- 

 ment métamérique, les muscles dérivant de parties embryon- 

 naires régulièrement disposées d'avant en arrière. Ce sont 

 toujours ces parties qui, sans exception, donnent naissance 

 aux différents éléments du système, soit directement (muscles 

 spinaux dorsaux, par exemple), soit par bourgeonnement 

 (muscles des membres), soit aux dépens de cellules émi- 

 grées d'eux (muscles peauciers). Cette métamérie originelle est 



