SYSTÈME MUSCULAIRE DES VERTÈBRES 121 



généralement conservée chez les adultes, comme je le mon- 

 trerai par la suite. 



Les ébauches métamériques d'où dérive le système mus- 

 culaire apparaissent de fort bonne heure au cours du déve- 

 loppement ontogénique; par leur présence hâtive, elles ont 

 une influence considérable sur la configuration générale 

 de Têtre, puisque ce sont elles qui entraînent, en grande par- 

 tie, la segmentation de la plupart des autres appareils : 

 squelettique, nerveux, circulatoire. Sans parler, en effet, 

 de la métamérisation de Taxe squelettique qui dérive des 

 sclérotomes provenant eux-mêmes des ébauches qui four- 

 nissent également les éléments musculaires, il est à noter 

 que les côtes se forment dans les myoseptes séparant les 

 myotomes et que les nerfs et les vaisseaux sanguins em- 

 pruntent les mêmes cloisons conjonctives pour y cheminer. 

 Les myoseptes étant métamériques, les côtes, les nerfs 

 ■et les vaisseaux le sont aussi forcément. 



Chez les Invertébrés segmentés (Vers, Arthropodes), les 

 choses se passent d'une tout autre façon. Le système 

 musculaire ne tire plus son origine d'ébauches métamé- 

 riques apparaissant avant toutes autres parties segmentées, 

 puisqu'il se constitue aux dépens des plaques musculaires^ 

 prenant naissance au sein même de segments déjà formés. 

 Le système musculaire ne détermine donc plus ici la seg- 

 mentation de l'organisme ; il subit, au contraire, les con- 

 séquences d'une division préexistante. 



Indiquer que les muscles des Vertébrés dérivent d'ébauches 

 métamériques ne suffit pas pour déterminer complète- 

 ment leur genèse, par la raison que ces ébauches sont 

 <les formations éminemment plastiques, qui se modifient 

 et se transforment beaucoup par la suite. Pour avoir donc 

 une juste idée de l'évolution du sy.stème musculaire, il est 

 indispensable de pousser la question bien plus avant. 



Il est d'abord à constater que, suivant la région envi- 

 sagée, les muscles peuvent provenir de deux sources diffé- 

 rentes : les myotomes et les cavités céphaliques. 



Chez l'embryon, les myotomes sont régulièrement situés 



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