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nière de voir contre laquelle, dans mes travaux sur le digas- 

 trique, j'eus à rn'élever bien souvent pour montrer tout ce 

 qu'elle a d'irrationnel. 



On lit, en effet, d'une façon presque courante, que cer- 

 tains muscles des Vertébrés supérieurs se seraie.nt consti- 

 tués par la soudure bout à bout de muscles normalement dis- 

 tincts chez des êtres à organisation moins élevtc. Pour se rendre 

 compte, d'une façon certaine, que le processus de soudure 

 bout à bout de formations prim.itivement distinctes et net- 

 tement caractérisées n'existe pas dans la constitution des 

 muscles, il suffît de jeter un coup d'oeil impartial sur l'onto- 

 génie et la phylogénie du système musculaire. Un examen 

 fait avec conscience montre, en toute évidence, qu'une 

 telle conception ne peut être que le résultat de fausses appa- 

 rences et, par suite, de mauvaises interprétations de faits 

 non suffisamment approfondis. 



C'est très probablement dans la dissimulation de la seg- 

 mentation et dans une nouvelle disposition des muscles, 

 telles que je viens de les exposer, qu'il faut rechercher les 

 causes de ces fausses interprétations. Il est, en effet, à peu 

 près certain que l'extension de certains muscles au delà de 

 leurs segments d'origine, ou le fait que des muscles par 

 suite de soudure de myotomes ou de parties de myotomes 

 s'étendent sur plusieurs métamères, dispositions pouvant 

 concorder avec la disparition de formations musculaires 

 existant autre part, ait pu faire croire à la coalescence de 

 muscles nettement caractérisés. Cependant, comme je l'ai 

 signalé ailleurs, une étude comparative soignée portant 

 sur un grand nombre d'espèces arrive à montrer la dégéné- 

 rescence progressive des muscles absents ; il y a alors dispa- 

 rition par régression et non par fusion. 



Je n'insisterai pas davantage sur cette remarque, vou- 

 lant simplem.ent me borner à signaler ici une erreur cer- 

 tainement due à nos insuffisantes notions en myologie 

 comparative, mais qui, malheureusement, s'est peu à peu 

 installée dans la science, au point qu'aujourd'hui elle y a 

 véritablement pris droit de cité. 



Certains groupes de muscles, au point de vue de leur 



