SYSTÈME MUSCULAIRE DES VERTÈBRES 141 



toires distincts (digastrique, etc.). La multi-innervation est 

 le caractère principal qui détermine la polygastricité. Les 

 intersections tendineuses peuvent faire défaut, comme je 

 viens de le montrer; la multi-innervation ne manque jamais 

 (j'ai particulièrement insisté sur ce fait dans mes recher- 

 ches sur le digastrique). Aussi pourrait-on définir le muscle 

 polygastrique : un muscle formé par plusieurs corps muscu- 

 laires, séparés ou non par des intersections tendineuses, mais 

 ayant chacune une innervation particulière. 



Chez beaucoup de muscles polygastriques, la direction 

 des fibres musculaires de chaque ventre est parallèle à l'axe 

 du corps ; mais cela est loin d'être une règle générale. Dans 

 la région cervicale des Mammifères supérieurs, l'omo -hyoï- 

 dien et le digastrique, par exemple, forment une courbe 

 plus ou moins prononcée, et leurs ventres, par suite, ont 

 une direction plus ou moins oblique ; il en est de même pour 

 les muscles obliques de Tabdomen, qui sont inclinés sur 

 l'axe longitudinal du corps, etc., etc. 



Pour les expliquer, examinons ces faits de plus près en 

 prenant le digastrique pour exemple. 



Si l'on étudie ce muscle dans la série des Vertébrés, on cons- 

 tate que sa courbure est d'autant plus accentuée qu'on en- 

 visage un être plus haut placé dans l'échelle animale. C'est 

 ainsi que, chez l'Homme, les deux ventres sont situés dans 

 des plans différents, tandis que chez les Rongeurs, les Car- 

 nivores, etc., ils sont dans le prolongement l'un de l'autre. 

 Il est vrai que, dans ces derniers cas, le muscle n'est tou- 

 jours pas parallèle à l'axe général du tronc, mais seule- 

 ment à celui de la tête, qui en est différent. Mais, chez les 

 Reptiles, où la tête est dans le prolongement même du tronc, 

 le faisceau originel du digastrique est nettement parallèle à 

 l'axe du corps (1). 



Ce changement de direction par rapport aux axes tient 

 aux causes suivantes, qui semblent trouver leur point de 

 départ dans le fait que les axes de la tête et du tronc sont 



(1) J'ai précédemment démontré, dans divers travaux, que chez les Reptiles 

 on devait considérer le faisceau musculaire situé sur le bord latéral dugénio- 

 hyoïdien comme l'origine phylogénique du digastrique. 



