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toujours parallèles aux axes des centres nerveux de ces 

 deux parties du corps. 



Chez les Reptiles, la tête est directement placée dans le 

 prolongement du corps ; les axes de ces deux régions sont 

 donc en ligne droite. Cela concorde avec la disposition rec- 

 tiligne, ou peut s'en faut chez certains types, du système 

 nerveux central de ces êtres, l'encéphale et la moelle épinière 

 étant, chez la plupart, exactement situés dans le même plan, 

 sans aucune courbure. Chez les Vertébrés supérieurs, la tête 

 s'incline vers la face ventrale, de façon que son axe dessine 

 un angle plus ou moins aigu, suivant les espèces, avec l'axe 

 général du corps. L'inclinaison de l'axe céphalique est mar- 

 quée, dans le système nerveux central, par l'angle que 

 forment l'axe de l'encéphale et celui de la moelle épinière, 

 le sommet de l'angle étant situé au niveau de la courbure 

 nucale. 



Cet angle s'accroit peu à peu en considérant des 

 formes de plus en plus élevées en organisation et atteint 

 ses plus grandes dimensions chez les Mammifères supé- 

 rieurs, l'Homme, par exemple, où il est presque droit. Cette 

 remarque, qui découle d'observations d'anatomie compa- 

 rative, concorde en tous points avec les faits révélés par 

 l'embryogénie. Cet angle, en effet, nul chez l'embryon très 

 jeune, augmente progressivement avec l'âge de façon à at- 

 teindre les dimensions qu'il possède chez l'adulte. 



Les diïïérents organes céphaliques parallèles à l'axe général 

 du corps ont forcément suivi l'inclinaison de la tête ; ils 

 sont bien restés parallèles à Taxe de cette dernière, mais 

 sont devenus obliques par rapport à celui du corps, comme 

 d'ailleurs l'axe céphalique lui-même. Il résulte de cet exposé 

 que le digastrique, primitivement parallèle à l'axe général 

 du corps chez les formes inférieures, devient de plus en plus 

 oblique par rapport à ce dernier, à mesure que la tête s'in- 

 cline : il suit l'axe céphalique dans son inchnaison. Ce n'est 

 donc que progressivement, chez les formes supérieures, que 

 cette direction se modifie. 



Pour tous les autres muscles poly gastriques à direction 

 oblique par rapport à l'axe du corps, il est possible de dé- 



