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sation des Vertébrés. Mais, parmi les dispositions entrevues, 

 nul auteur, jusqu'ici, n'a envisagé le système musculaire. II 

 m'a paru intéressant de voir ce que celui-ci serait suscep- 

 tible de donner. 



Une telle étude ne saurait être faite sur l'ensemble du 

 système musculaire des Vertébrés. Nous avons vu, en effet, 

 que celui-ci se compose de trois parties bien distinctes : 

 la musculature du corps proprement dit, la musculature 

 des membres et la musculature peaucière. Phylogéniquement, 

 la première précède de beaucoup les deux autres. Chez les 

 Prochordés, en effet, les membres et le système peaucier 

 n'existent pas encore, tandis que la musculature du corps 

 est bien développée. On ne voit apparaître les muscles des 

 membres et les peauciers que chez les Vertébrés : la mus- 

 culature des membres dès les Poissons, où elle n'est pas 

 encore étendue sur le tronc, le peaucier un peu plus haut, 

 mais ce dernier ne prenant vraiment une extension appré- 

 ciable que chez les Oiseaux et les Mammifères. En remontant 

 l'échelle animale, on voit donc ces deux derniers groupes 

 de muscles s'installer progressivement de façon à n'acquérir 

 leur complet développement que chez les formes supérieures. 

 Cette simple remarque suffit amplement à montrer que ce 

 sont là des dispositions spéciales aux Vertébrés ; en consé- 

 quence, je ne puis pas les comparer au système musculaire 

 des Annélides qui ne les possède pas. 



En résumé donc, des Vertébrés je ne puis comparer à la 

 musculature des Annélides que les muscles dû corps for- 

 mant à celui-ci une sorte de gaine entourant les viscères, 

 c'est-à-dire ce qui reste du système musculaire lorsqu'on 

 en a enlevé les peauciers et les muscles de la racine des 

 membres. 



Cette gaine, s'étendant sur toute la longueur de l'être et 

 entourant les viscères, circonscrit fatalement la cavité gé- 

 nérale ; mais celle-ci n'existant qu'au niveau des régions 

 thoracique et abdominale, il en résulte qu'une notable 

 partie de la gaine est située en avant de la cavité (régions 

 céphalique et cervicale) et une autre en arrière (région 

 caudale). 



