SYSTÈME MUSCULAIRE DES VERTÉBRÉS 153 



Chez les Annélides, le système musculaire constitue bien 

 encore une gaine circonscrivant la cavité générale, mais 

 celle-ci s'étend sur toute la longueur de l'animal, de sorte 

 qu'aucune de ses parties n'est indépendante du coelome, 

 comme le sont les régions caudale, cervicale et céphalique 

 des Vertébrés. 



Ces deux états ne sauraient être rapprochés par la raison 

 qu'il n'y a entre eux que concordance partielle; la dissem- 

 blance même semble plutôt l'emporter sur la ressemblance. 

 Ce n'est pas parce qu'une partie de la gaine des Vertébrés 

 adultes présente, par rapport à la cavité générale, des rap- 

 ports semblables à ceux de la gaine entière des AnnéUdes 

 qu'on peut conclure à une similitude de ces deux systèmes ; 

 il n'est pas permis, en effet, de conclure pour un ensemble 

 de ce que présente seulement une partie. 



Mais l'embryologie comparative nous apprend qu'il en 

 est tout autrement. 



Chez l'embryon d'Amphioxus, la cavité cœlomique, con- 

 tinue au début, segmentée par la suite, s'étend, entourée 

 par le système musculaire, sur toute la longueur du corps ; 

 c'est déjà là un enseignement qui n'est pas à négliger, puis- 

 qu'il nous montre, chez un être considéré par beaucoup 

 comme la souche des Vertébrés, une disposition analogue 

 à celle des Annélides. 



L'examen des embryons des Vertébrés n'est pas moins 

 instructif. 



Chez le très jeune embryon de Sélacien, l'extrémité cra- 

 niale du cœlome atteint le premier arc branchial ; elle s'é- 

 tend donc très loin en avant, jusqu'au niveau de la cavité 

 buccale ; en dehors de lui s'étale la couche musculaire en 

 formation. De même, chez les Téléostéens, la cavité cœlo- 

 mique s'étend, dans les mêmes conditions, très loin crania- 

 lement, atteignant presque encore le premier arc. Chez les 

 Batraciens, elle s'avance toujours très en avant sous le plan- 

 cher pharyngien, arrivant au voisinage de la bouche. Chez 

 les Amniotes, la disposition est toujours identique, le cœ- 

 lome atteignant encore le voisinage du premier arc branchial. 



Donc, chez tous les Vertébrés, la cavité cœlomique s'avance 



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