SYSTÈME MUSCULAIRE DES VERTÉBRÉS 155 



Chez les Annélides, le tube digestif traverse de part en 

 part le corps de l'être, la bouche et Tanus étant terminaux. 

 Dans tout ce trajet, il est constamment entouré par la gaine 

 musculaire dont le sépare la cavité générale. 



Chez les Vertébrés adultes, une disposition analogue n'existe 

 que dans la région moyenne du corps, de la base du cou 

 à l'origine de la queue. En avant, la couche musculaire 

 forme bien encore un manchon général autour de l'appareil 

 digestif ; mais il n'y a plus de cœlome. En arrière, sauf ex- 

 ception, l'anus n'est plus terminal, de sorte que toute une 

 partie de l'être, la queue, est dépourvue d'appareil digestif. 



Mais l'embryogénie nous montre que ces dispositions 

 sont acquises au cours du développement. Nous venons 

 de voir, en effet, que si, en avant, le cœlome n'existe plus 

 chez l'adulte, il s'avançait fort loin cranialement chez l'em- 

 bryon en entourant l'appareil digestif de la région et en 

 étant limité extérieurement par l'enveloppe musculaire, et 

 que ce n'était que par la suite qu'il reculait peu à peu vers 

 l'arrière par oblitération graduelle. Quant à la région cau- 

 dale, nous avons également vu qu'il existe un intestin post- 

 anal s'étendant jusqu'à l'extrémité de la queue, et que 

 cet intestin, sur toute sa longueur, est entouré par un di- 

 verticule de la cavité générale, creusé lui-même au sein de 

 la masse musculaire ; ce n'est que dans la suite du déve- 

 loppement que ces rapports se modifient par régression 

 progressive. 



Donc, en définitive, chez les Vertébrés, à une certaine 

 période du développement, l'appareil digestif s'étend sur 

 toute la longueur de l'être, et dans tout ce trajet il est en- 

 touré par la musculature générale du corps dont le sépare 

 la cavité cœlomique. Cette disposition est semblable à 

 celle présentée par les Annélides adultes. 



Mais, tandis que chez les Annélides la gaine musculaire 

 est toujours en contact immédiat avec les téguments, chez 

 les Vertébrés, elle peut en être séparée par la couche des 

 muscles de la racine des membres et par le système des peau- 

 eiers. Ce n'est pas là un obstacle au rapprochement des 

 systèmes musculaires des deux groupes par la raison que. 



