274 J- DELPHY 



Roussette proprement dite. \ Roussette saxatile (1). 



Valvules nasales. 



Continues et recouvrant la lèvre supé- 

 rieure. 



(PI., flg. 1.) 



Très nettement séparées et distantes 

 de la lèvre supérieure. 

 (PI., fig. 2.) 



Dans Tune et l'autre espèce, chacune des valvules présente 

 un bord externe, un bord buccal et un bord interne (1), 

 très court; mais, dans la première, les deux valvules arrivent 

 au contact par leurs bords internes, et leurs bords buccaux 

 recouvrent complètement la lèvre supérieure, tandis que, dans 

 Tautre, leurs bords internes sont éloignés l'un de l'autre, et 

 leurs bords buccaux n'atteignent pas du tout la lèvre supé- 

 rieure. 



Ce caractère, bien figuré par Ed. Le Danois {1913^ fig. 3 

 et 4, p. 14) lui a même paru d'une importance suffisante pour 

 placer ces deux Sélaciens dans deux genres différents : la 

 Roussette proprement dite dans le genre Scylliorhinus 

 [Blainv.] Gill et la Roussette saxatile dans le genre Scyllium 

 [Cuv.] Smith. Cette manière de faire semble provenir très 

 vraisemblablement du souci de sauvegarder simultanément 

 les droits de priorité de Blainville et ceux de Guvier, 

 quoiqu'ils soient inconciliables. En tout cas, est-il légitime de 

 séparer aussi considérablement deux espèces qui se ressem- 

 blent tellement que Cuvier et nombre d'Ichthyologistes 

 éminents ont dû constater qu'elles ont été «souvent confondues 

 ou mal distinguées » et que Le Danois rappelle que Cuvier 

 lui-même, Duméril, Moreau les ont confondues ? La compré- 

 hension des genres et des espèces reste encore bien arbitraire ; 

 mais il n'est pas douteux qu'il y ait plus d'avantage à ne les 

 pas multiplier sans nécessité. C'est précisément dans ce but 

 que les zoologistes ont été si souvent amenés à remanier, 

 à amender des genres antérieurement créés, à en modifier 

 plus ou moins la définition primitive, sans atteindre celle-ci 

 dans ce qu'elle a d'essentiel. Les genres ScylliorhinusBldiinv. 

 {1816) et Scyllium Cuv. [1817) proviennent l'un et l'autre 

 de la subdivision du grand genre Sqiialus de Linné ; ils n'ont 



(1) Pour employer les expressions de Moreau (1881). 



