278 J. DELPHY 



beaucoup le plus net après celui de la disposition des valvules 

 nasales est indubitablement celui de la forme des nageoires 

 ventrales ; mais il faut déjà une certaine attention pour en 

 tenir un compte exact. C'est, avec le système de coloration, 

 le seul caractère invoqué par Guvier {Règne animal). A. Du- 

 MÉRiL {1853) lui donne une importance particulière et 

 s'en sert pour établir sa première grande coupure parmi les 

 Roussettes connues et distinguer ainsi sa Roussette canicule 

 (Roussette proprement dite) de toutes les autres (tableau 

 synoptique III), quoiqu'il donne (p. 27-28) à la Roussette 

 du Cap des catopes (nageoires ventrales) « quadrangulaires, 

 un peu allongées en arrière » et ressemblant à celles de la 

 Roussette proprement dite. Pour Yarrell {1841) ^v ce Squale 

 [la Roussette saxatile] se distingue tout d'abord de la der- 

 nière espèce décrite [la Roussette proprement dite] par ses 

 taches plus grandes, mais moins nombreuses, et par ses na- 

 geoires ventrales qui sont tronquées ou presque à angle droit 

 à leur extrémité (1) )\ La figure de Yarrell, faite à l'appui 

 de cette description, représente si bien l'angle externe des 

 ventrales comme un angle droit géométrique qu'elle en est 

 presque trop schématique, correspondant à un cas typique, 

 mais exceptionnel. On pourrait aisément multiplier les 

 exemples de l'importance attribuée à ce caractère. La valeur 

 de l'angle formé par le bord antérieur et le bord postérieur 

 des nageoires ventrales, ou angle externe de ces nageoires, 

 est en effet quelque chose d'à peu près constant-^ cet angle est 

 toujours nettement plus grand chez la Roussette propre- 

 ment dite que chez la Roussette saxatile. Il n'en est pas de 

 même, contrairement à ce que dit More au, pour le rapport des 

 longueurs des bords ci-dessus désignés, côtés de cet angle ; 

 s'il est exact que le bord antérieur soit le plus souvent plus 

 court que le postérieur chez la première espèce (surtout chez 

 les mâles), il ne l'est pas que ce soit le contraire qui se pré- 

 sente généralement chez l'autre espèce. 



Une disposition, particulière aux mâles, est à noter : les 



(1) '( This Shark is at, once dinstinguished from the species last described by 

 ils larger but less nuinerous spots, and by the ventral fins, wich are truncated 

 or nearly square at the end » (II, p. ^i93). 



