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là une différence suffisante et, comme ce rapport varie entre 

 4,3 et 4,8 pour la première et entre 4 et 4,5 pour la deuxième, 

 on voit qu'il y a une importante partie de ses valeurs com- 

 mune aux deux espèces. On ne peut dire non plus que la 

 caudale est plus haute chez l'une que chez l'autre: la moyenne 

 du rapport de sa hauteur à sa longueur est 3,12 pour la 

 Roussette saxatile et 3,25 pour la Roussette proprement 

 dite, et les variations individuelles sont assez grandes. Dans 

 ces questions de proportions, il faut bien se garder de gé- 

 néraliser les observations faites sur quelques individus et 

 donner pour générale une disposition même fréquente. 



Système de coloration. — On trouve fréquemment nos 

 deux espèces désignées sous les nom de « Roussette à petites 

 taches » et « Roussette à grandes taches » ; mais ces deux 

 termes correspondent respectivement tantôt à la Roussette 

 proprement dite et à la Roussette saxatile, tantôt à celle-ci 

 et à celle-là. Outre que, d'une manière très générale, il est 

 toujours très imprudent de faire appel à des caractères de 

 coloration pour définir les Poissons, il serait décevant de 

 vouloir distinguer ceux qui nous occupent en considérant 

 les taches qu'ils portent : rien d'aussi variable que la taille 

 de celles-ci et leur disposition. Les contradictions entre les 

 auteurs en sont une première preuve. Il arrive souvent que 

 les Roussettes saxatiles présentent des taches plus espacées 

 et plus larges que celles des Roussettes proprement dites; 

 mais on en trouve aussi chez qui c'est le contraire qui se 

 produit. Quant à la couleur de ces taches, elle est tout aussi 

 variable dans chacune des deux espèces. Si l'on se contente 

 de considérer les taches de la peau de Roussettes assez nom- 

 breuses prises au hasard, on ne sait vraiment plus dire quelle 

 on peut appeler « à grandes taches » et quelle « à petites 

 taches » ; vouloir décider sur cette seule apparence serait 

 s'exposer à des méprises. Ce qui est bien plus exact, c'est que, 

 chez la Roussette proprement dite, les taches sont, en général., 

 plus serrées qu'elles ne le sont dans l'autre espèce; mais il n'y a 

 là rien de constant, et l'on ne peut établir une détermination 

 fondée ni sur la taille, ni sur la couleur, ni sur la distribution 

 de ces taches, ni même sur l'ensemble de ces caractères. 



