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dings damit rechnen muß, daß die Zähne für die Wirkung des Gebrauchs 

 zugänghch sind. 



AiCHEL glaubt nun, daß die paläontologisch nachgewiesene allmäh- 

 liche Komplizierung der Zahnformen deswegen kein Beweis für einen gene- 

 tischen Zusammenhang sei, weil das Zahnsystem nicht wie die Abänderungen 

 des übrigen Knqchensystems bewertet werden darf. Beim Knochen sind 

 die Faktoren, welche die Knochenform abändern, bekannt und nachge- 

 wiesen, beim Zahnsystem kann die funktionelle Anpassung auf die Um- 

 wandlung der Zahnform keinen Einfluß gehabt haben. Dieselbe muß daher 

 auf andere Weise zustande gekommen sein. 



Auch welchen Gründen Aichel die Wirkung der funktionellen Anpas- 

 sung für das Gebiß leugnet, ist wohl bekannt. Die Zähne vollenden ihr 

 Wachstum innerhalb der Kiefer und scheinen nach dem Durchbruch bis 

 auf die mechanische Abnutzung unveränderlich zu sein. Auf die Schwierig- 

 keiten, die sich aus dieser Tatsache ergeben, habe ich bereits mehrfach 

 aufmerksam gemacht. 



Diese Schwierigkeiten können aber niemals imstande sein, die funktio- 

 nelle Anpassung für das Gebiß völhg abzulehnen, weil wir heute noch nicht 

 imstande sind, die Art ihrer Wirkung zu erklären. 



So sind auch die Gründe, die Aichel gegen ihre Bedeutung als gestal- 

 tendes Prinzip bei der Umwandlung der Zahnformen anführt, keinesfalls 

 beweisend. 



Das gilt zunächst von der Tatsache, daß schon bei Fischen hoch- 

 komplizierte Zahnformen vorhanden sind, die nicht in Abhängigkeit von 

 der verschiedenen Qualität der Nahrung entstanden gedacht werden 

 können. Die Biologie der Fische ist mir zwar unbekannt, ich beziehe mich 

 aber auf Abel, der in seiner Paläobiologie der Wirbeltiere ebenfalls die 

 Ansicht vertritt, daß auch ihre komplizierten Zahnformen durch funk- 

 tionelle Anpassung entstanden sind. Jedenfalls ist aber ein Vergleich mit den 

 Säugetierzähnen nach dieser Eichtung hin auf jeden Fall undurchführbar. 



Die KompHziertheit eines Organs bedingt keineswegs aliein seine Or- 

 ganisationshöhe. Diese wird vor allem bestimmt durch die Leistung. In 

 dieser Beziehung aber überragen die einfachsten Säugetierzähne weitaus 

 die kompliziertesten Fischzähne. Erst bei ihnen steht die Komplizierung 

 des Kauflächenreliefs in so gesetzmäßiger Abhängigkeit von der Mechanik 

 der Kaubewegungen, daß jedem einzelnen Höcker auch eine bestimmte 

 Leistung zugewiesen ist. In diesem Sinne stellt das Gebiß der Säugetiere 

 direkt einen feinmechanischen Apparat dar, dessen Kenntnis bei den ein- 

 zelnen Formen noch durchaus unzureichend ist. Selbst das Gebiß des 

 Menschen, das nach dieser Eichtung hin gerade in den letzten Jahren aus 

 praktischen Gründen — um die natürUchen Kaubewegungen künstlich 

 nachahmen zu können — am eifrigsten und exaktesten studiert worden 

 ist, birgt noch manche Eätsel. Daher sollte man auch vorsichtig sein mit 



