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daß sieh nirgends auch nur der geringste Anhalt für die Annahme 

 ergeben hat, daß eine Vermehrung des Knorpelgewebes auf Kosten 

 des Knochengewebes stattgefunden hat, daß also eine solche Knorpel- 

 vermehrung auch nicht als charakteristisch für den Schädel der See- 

 schildkröten gelten kann. Die Verknöcherung des Knorpelskeletes ist 

 an wiiklich erwachsenen und ausgewachsenen Schädeln sehr voll- 

 ständig, viel vollständiger, als man bisher angenommen hat. Weder 

 das Os articulare raandibulae, nach das Os quadratum, noch die Ossa 

 occipitalia nebst Condylus occipitalis, noch die Ossa otica oder das 

 Basisphenoideum mit den Processus clinoidei zeigen im wirklich er- 

 wachsenen Zustande irgendetwas, was auf Knorpelvermehrung liin- 

 deutete. Die oben gestellte Frage ist also glatt zu verneinen. Nicks 

 entgegengesetzte Meinung findet in den tatsächlichen Verhältnissen 

 völlig ausgewachsener Schädel keine Begründung und Stütze. 



Überhaupt erscheint es mir sehr fraglich, ob die Annahme rich- 

 tig ist, daß allgemein der Einfluß des Meerlebens bei Wirbeltieren 

 am Skelete eine Vermehrung des Knorpels hervorrufe. Nick führt 

 (1912, 8. 185) als beweisendes Beipsiel die Ichthyosauria an. Es ist 

 auch nicht zu leugnen, daß am Skelete dieser Tiere stellenweise offen- 

 bar ziemlich viel Knorpel vorhanden gewesen ist. So finde ich bei 

 Stromer VON Reichexbach (1912, S. 104) die Angabe, daß der Schädel 

 „hinten nicht völlig verknöchert'^ sei, und allbekannt ist, daß die 

 Wirbelbögen mit den Wirbelkörpern nur locker verbunden gewesen 

 sind. Hier, an der Stelle der neurozentralen Naht, klafft am fossilen 

 Materiale eine ziemlich weite Lücke, und diese ist im Leben zweifel- 

 los, wenigstens teilweise, mit Knorpel ausgefüllt gewesen. Allein: ich 

 halte es nicht für erwiesen, daß hier eine Wirkung des Einflusses 

 des Meerlebens vorliegt. Auch bei den Krokodilen, welche keine 

 Meerbewohner sind, erhält sich die neurozentrale Naht außerordentlich 

 lange, bei manchen wahrscheinlich das ganze Leben hindurch. — 

 Ich verweise ferner auf die Cetacea. Das sind gewiß dem Meerleben innig 

 und gut angepaßte Tiere, ja in vieler Hinsicht in ganz ähnlicher Weise 

 angepaßt wie die Ichthyopterygia, und zeigen daher, eben als Folge 

 der Anpassung au die gleiche Lebensweise, viel Analogieentwickelung 

 zu diesen Meersauriern; so z.B. in der „spindelförmigen" Körpergestalt, 

 dem großen Kopfe, den auffallend langen Kiefern, dem kurzen Halse, den 

 kurzen Wirbeln, den rudimentären Gelenkfortsätzen der Wirbel, der Ver- 

 schmelzung der ersten Halswirbel, den flossenartigen Gliedmaßen, der 

 Verkürzung der Vorderextremitäten, der Vermehrung der Zehenglieder 



