LE VENLN DES FOURMIS 107 



afin d'apporter plus de lumière dans nos connaissances con- 

 fuses et incomplètes et afin d'établir une relation entre la mor- 

 phologie de l'appareil vénénifique et la nature chimique du 

 suc venimeux sécrété. 



Le premier problème auquel nous nous sommes attaché est 

 de savoir si le venin des Fourmis contient, à côté de H. COOH, 

 d'autres acides libres. La méthode employée est celle de 

 Duclaux (1), dont le principe est le suivant : les acides orga- 

 niques volatils (en solution < 2 p. 100) distillent d'une façon 

 rigoureusement caractéristique pour chaque acide. On peut 

 donc suivre la marche d'une telle distillation en titrant l'aci- 

 dité de chaque portion de distillât de 10 centimètres cubes et 

 en exprimant la progression de la distillation en p. 100 de 

 l'acidité totale ou en p. 100 de l'acidité des 100 centimètres 

 cubes de liqueur distillée, le volume initial étant toujours 

 110 centimètres cubes. On obtient des deux façons, pour chaque 

 acide, deux séries de chiffres qui indiquent la marche de la 

 distillation et qui sont caractéristiques de l'acide en question. 

 Des écarts notables révèlent la présence d'un ou de plusieurs 

 autres acides. Nous avons soumis à la distillation un extrait 

 aqueux de Formica rufa, une espèce typique de la sous- 

 famille des Camponotinx et réputée par sa sécrétion abon- 

 dante de H. COOH. Nous avons de mêmee ffectué une distil- 

 lation avec un extrait similaire, obtenu avec l'espèce 

 tunisienne Cataglyphis hicolor, que je dois à l'amabilité du 

 myrmécologiste F. Santschi, médecin à Kairouan. 



Le tableau I résume les résultats obtenus en calculant 

 l'acide passé en p. 100 de l'acidité totale du liquide contenu 

 dans le ballon. La dernière colonne renferme les valeurs 

 obtenues avec l'acide formique pur et indiquées d'après les 

 tables de Duclaux. 



Le tableau II réunit les chiffres obtenus d'après la seconde 

 méthode, c'est-à-dire en calculant les valeurs en p. 100 de 

 l'acidité des 100 centimètres cubes de liqueur distillée. 



(1) Duclaux, Traité de microbiologie, t. II. 



