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chai à nouveau de lui, lentement et silencieusement, pour 

 essayer de le capturer, mais j'étais encore à plus d'un mètre 

 de lui que je le vis changer brusquement d'attitude et s'éloi- 

 gner au plus vite. Le corps s'était dressé verticalement, sou- 

 tenu par les quatre paires de pattes ambulatoires, à l'état 

 d'extension complète et reposant sur le sol, et comme perché 

 sur de longues échasses ; les pédoncules oculaires, munis 

 de leurs pinceaux terminaux de poils, étaient également dres- 

 sés, parallèlement l'un à l'autre. Les pattes antérieures, aux 

 pinces inégales, mais robustes, avaient pris la même position. 

 Les pattes ambulatoires étaient presque toutes situées dans le 

 même plan. Aussitôt cette attitude prise, l'animal s'enfuit à 

 une allure extrêmement rapide, — bien supérieure à celle des 

 Crabes de nos côtes quand ils sont efîrayés, — en ligne droite, 

 perpendiculairement à son plan de symétrie au départ. Il 

 semblait voler à la surface du sable, qui était simplement 

 effleurée par les extrémités efFdées des doigts ou griffes ter- 

 minales des pattes ambulatoires. Les extrémités de ces appen- 

 dices de la seconde et de la troisième paire, qui sont un peu 

 plus longs que les autres, paraissaient seules toucher le sol 

 successivement d'un côté et de l'autre du corps. Il ne serait 

 pas prudent d'être absolument affirmatif à cet égard, à cause 

 de la vitesse de déplacement de l'animal. Il faudrait pouvoir 

 cinématographier l'animal à la course, — ce qui ne serait pas 

 facile, — et étudier ses mouvements ralentis, comme on l'a 

 fait pour beaucoup de mouvements rapides. En tout cas, les 

 pattes ambulatoires situées du côté du départ se substituaient, 

 dans un rythme très rapide, à celles du côté opposé pour faire 

 avancer l'animal dans le plan où il se déplaçait, ce plan avait 

 une orientation quelconque par rapport au bord de la mer, 

 que l'animal ne cherchait pas à rejoindre par le chemin le 

 plus court. Il me fut impossible de suivre, en courant de_ 

 toutes mes forces, le Crabe lancé à cette allure. Les deux jeunes 

 noirs de l'Angola (1) qui m'accompagnaient dans mes excur- 

 sions, plus agiles que moi, n'y réussissaient guère mieux, car 



(1) Al'époqueoù je me trouvais à San Thomé (1906), les merveilleuses plan- 

 tations de cette île équatoriale étaient presque entièrement cultivées par des 

 nègres de l'Angola. 



