CHAPITRE PREMIER 



Les divers modes de vol des Oiseaux. 



Le vol battu. Mécanisme du coup d'aile. Sustentation et progression horizontale 

 et oblique de V Oiseau. Modalités dans le vol battu. Fréquence des battements 

 suivant les groupes et temps de planement. Le vol à voile et ses divers types. 

 Étude du vent ascendant et du vent horizontal à variations de vitesse. Structure 

 du vent utilisé par les Oiseaux voiliers marins. Mécanisme du vol à voile par 

 vent horizontal coupé de rafales. Le classement des Oiseaux suivant la qualité 

 de leur vol. 



En même temps que je mensurais et disséquais mes 

 Oiseaux, j'ai tenu à observer, avec attention, le mode de vol 

 des différentes espèces que j'étudiais. Je considère qu'il est 

 impossible de mener à bien une recherche sur l'adaptation 

 des formes d'Oiseaux à toutes les conditions de la vie aérienne 

 si l'on ne joint pas au travail considérable des mensurations 

 les observations nécessaires sans lesquelles l'interprétation 

 devient impossible, et sans lesquelles nul n'est capable d'effec- 

 tuer une œuvre scientifique au sens propre du mot. C'est 

 probablement par suite d'une préparation insuffisante pour 

 de telles études que bien des auteurs, délaissant la nature, ont 

 été amenés à émettre des théories qui ne correspondent pas à 

 la réalité. Pour ne pas être exposé à tirer de mes chiffres des 

 conclusions erronées, j'ai parcouru les plaines, j'ai visité les 

 bois, j'ai côtoyé les rivages, j'ai voyagé en mer. Je me suis 

 même rendu trois fois en Tunisie et en Tripolitaine, afin de 

 chercher à définir sur place et par moi-même le g^n're du vol 

 de chacun des individus que j'examinais. Je ne puis donner ici 

 tout le détail de ces observations. Je ne pourrai pas daA^an- 

 tage analyser ici toutes celles qui ont été faites par d'autres 

 auteurs, parce qu'une telle analyse sortirait du cadre de ce 

 travail, qui vise surtout à la différenciation des caractéristiques 

 des Oiseaux. Je relaterai, par contre, les conclusions précises 

 qui découlent de mes multiples observations, en même temps 



