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que je les comparerai à celles qui ont été publiées antérieu- 

 rement sur le même sujet. 



Je me suis rendu compte rapidement qu'il existe chez les 

 Oiseaux une grande variété de vol, mais j'estime que, si Ton 

 ne veut pas compliquer le problème, il est raisonnable de 

 ramener ces modes de vol à deux types : le vol ramé ou 

 battu (1) et le vol à voile, en indiquant cependant qu'on trouve 

 dans la nature tous les passages d'un genre de vol à l'autre, 

 l'un d'eux prédominant toutefois dans la vie de l'individu. 



Lje vol ramé consiste en coups d'ailes successifs que donnent 

 les Oiseaux ; mais ceux-ci le pratiquent plus ou moins, 

 suivant les espèces. Presque tous les Garinates sont capables 

 de battre des ailes et de se soutenir dans l'air par ce moyen. 

 On sait depuis longtemps que les Oiseaux, avant de s'en- 

 voler, cherchent pour la plupart à acquérir, le bec au vent, 

 une vitesse préalable en courant sur terre comme le Vautour, 

 la Gigogne, l'Outarde ou à la surface de l'eau, comme l'Alba- 

 tros. D'autres, dans le but d'avoir la liberté de leurs mou- 

 vements alaires, sautent en l'air à une assez grande hauteur 

 comparativement à leur taille, comme les petits Échassiers, 

 les Gallinacés, les Passereaux. D'autres enfin, afin de posséder 

 la vitesse acquise nécessaire pour leur envolée, se laissent 

 tomber, d'un lieu élevé, comme les Autours, les Faucons, les 

 Martinets. Au moment de ces départs, toutes les espèces bat- 

 tent plus ou moins violemment des ailes pour aider à l'essor 

 et trouver un point d'appui dans l'air. Ge sont là des faits 

 connus et que j'ai observés personnellement. 



Un grand nombre d'Oiseaux, appartenant à tous les ordres 

 depuis les Rapaces jusqu'aux Palmipèdes, pratiquent exclu- 

 sivement le vol ramé au cours de leur vie aérienne. Pourbeau- 

 coup, ce mode de vol est l'habitude; il est, si Ton peut dire, 

 continu. 



Il n'est pas sans intérêt, pour une telle étude, de préciser ce 

 qu'est le vol ramé' qui semble tout d'abord très facile à com- 



(1) On a proposé la suppression du terme vol ramé, parce qu'il ne correspond 

 pas à la réalité, l'aile ne fonctionnant pas comme une rame, ainsi qu'on l'admet- 

 tait autrefois. Il est certain que le terme vol battu est plus expressif, mais pas 

 assez, à mon avis, pour exclure le premier, que je continuerai à employer au 

 cours de ce mémoire. 



