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réactions sur le corps de l'Oiseau. Des réactions verticales de 

 très faible amplitude s'observent chez certaines espèces 

 (Canard) au moment de l'abaissement de l'aile et au moment 

 de sa remontée. Chez les Oiseaux à grandes ailes et à batte- 

 ments lents, les réactions sont fortes pendant l'abaissement 

 des ailes, presque nulles pendant leur remontée. Des réac- 

 tions analogues s'observent dans le sens horizontal : elles con- 

 sistent en accélérations et ralentissements de la progression 

 de l'Oiseau. Ces réactions se combineraient entre elles de la 

 manière suivante : l'abaissement de l'aile spulève et en même 

 temps propulse le corps de l'Oiseau. L'élévation de l'aile, 

 lorsqu'elle produit le soulèvement ou seulement la suspension 

 de l'Oiseau, s'accompagne d'une perte correspondante de 

 vitesse. Dès lors, on serait en droit d'admettre que cette 

 élévation se fait aux dépens de la vitesse de l'Oiseau, qui se 

 soutient en présentant ses ailes contre l'air, à la manière d'un 

 cerf -volant, et par un mécanisme analogue à celui qui produit 

 la ressource des Oiseaux de proie. 



HoussAY (32) a montré à son tour que le corps de l'Oiseau 

 décrit en plein vol un mouvement oscillatoire dont les abaisse- 

 ments sont passifs, alors que les relèvements sont dus à 

 l'action des muscles pectoraux et thoraciques qui prennent 

 appui sur l'axe d'attaché des ailes, ce qui est parfaitement 

 vrai. C'est autour d'un tel axe que le corps se déplacerait de 

 façon rythmique ou vibratoire, qu'il battrait comme battent 

 simultanément les ailes autour du même axe. Dans ces condi- 

 tions, les ailes ne battraient que par contre-coup des mouve- 

 nients du corps ; trop peu larges, n'offrant pas assez de 

 résistance, elles s'enfonceraient en efîet dans l'air quand les 

 muscles entreraient en jeu pour soulever l'arrière du corps. 



Œhmichen (74) a donné une théorie du coup d'aile. Il 

 a effectué un travail très précis sur le vol ramé, et il a étu- 

 dié les courants circulaires, les ondes de suite... qui prennent 

 naissance, selon lui, pendant les déplacements de l'aile. Il 

 affirme que, si l'abaissement soulève l'Oiseau, c'est le début de 

 l'élévation qui le projette en avant, la progression s'obtenant 

 par la récupération de l'énergie contenue dans l'onde de suite. 

 11 est regrettable qu'il prétende que ce sont ses observations 



