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neur suit une marche descendante que la pesanteur accélère. 

 Dès que la vitesse a atteint un degré suffisant, le point d'ap- 

 plication de la résistance de l'air se porte de nouveau en avant, 

 et le planeur recommence une ondulation ascendante. 



MouiLLARD (71) a été sans aucun doute témoin de ces 

 phénomènes; il les a attribués à un déplacement du centre de 

 gravité des corps en mouvement. Se basant sur les tour- 

 noiements de sens contraire qu'un rectangle de carton bristol 

 exécute dans l'air, il a admis sans preuves que, par l'effet 

 de la translation du cr rton, le centre de gravité de celui-ci 

 a dû se porter en arrière du centre de figure, et il a édifié, 

 en partant de cette hypothèse, toute une théorie pour expli- 

 quer le planement qu'il assimile à une série de ricochets 

 sur l'air. 



J'estime que seules de nouvelles expériences pourront ré- 

 soudre cette question en ce qui concerne les Oiseaux. 



Mes études m'ont montré toutefois que l'Oiseau n'extrait 

 pas la force nécessaire pour pratiquer le vol à voile unique- 

 ment du travail de ses muscles, comme certains auteurs 

 paraissent le croire ; il la trouve surtout dans le milieu 

 extérieur. C'est le vent qui représente la puissance utilisée 

 par certaines espèces pour voler à voile sans fatigue réelle, 

 véritable. Ce mode de vol, en effet, qui peut être continu, 

 exige pour se produire, d'après mes propres expériences, 

 l'existence d'un vent plus ou moins fort et son action sous 

 les ailes. Le travail musculaire ne sert pendant le vol à voile 

 qu'à maintenir le corps dans une position favorable par 

 rapport aux ailes. 



Malgré son évidence, le vol à voile a été nié et est encore 

 nié par quelques esprits qui se refusent à admettre ce genre 

 de locomotion aérienne. Gela tient à ce que le vol à voile, s'il 

 a donné lieu à d'intéressantes observations de la part de natu- 

 ralistes consciencieux, n'a pas été l'objet d'études suffisam- 

 ment précises. On a vu naître ces dernières années beaucoup 

 de théories sur le vol à voile, mais il a été publié fort peu 

 d'études expérimentales à ce sujet, et c'est pourquoi ce mode 

 de locomotion semble encore si mystérieux. Toutefois, je 

 dirai que Pierre Idrac {35) s'est livré à des recherches 



