LKS CAKACTERISTIQUES DES OISEAUX lt)0 



descendre ou de ramer pour se sustenter lorsqu'un gros nuage 

 sombre cache le soleil, et aussi à une voilabilité du vent due 

 aux variations de vitesse et de direction des courants aériens, 

 grâce à laquelle les voiliers peuvent se soutenir sans battre des 

 ailes. 



Pierre Idrac {35), par contre, a montré de façon très 

 positive qu'en Afrique les zones où les Oiseaux voiliers évo- 

 luent sans battre des ailes et sans perdre de hauteur coïn- 

 cident toujours avec des plages où le vent a une composante 

 ascendante, que dans ces zones il y a une grande densité de 

 volateurs, alors que dans celles où la composante est descen- 

 dante il y en a peu. Dans l'étude qu'il a faite au Sénégal, il a 

 pu, grâce à l'emploi de cerfs-volants spéciaux et par un nou- 

 veau procédé, obtenir des enregistrements continus de la 

 composante verticale du vent. Il a réalisé aussi deux appa- 

 reils servant à mesurer l'un les variations de température et 

 l'autre les variations de pression, pour se rendre compte si, 

 au voisinage des Oiseaux volant à voile, se produisaient aussi 

 des variations de température ou de pression en relation avec 

 la composante ascendante du vent. Il a trouvé que les élé- 

 vations de température au passage des zones ascendantes 

 étaient de l'ordre de 0*^,5 à lo,5 avec une moyenne de 0^,9, la 

 composante ascendante du.vent correspondant à cette moyenne 

 étant de l'ordre de 1 mètre par seconde. Il a constaté que les 

 variations de pression, au contraire, étaient insignifiantes. Sa 

 conclusion est que l'énergie cinétique du vent due aune compo- 

 sante verticale était la cause immédiate du vol à voile et avait 

 son origine première dans des différences de température. 

 C'est donc indirectement à une source d'énergie calorifique que 

 l'Oiseau ferait appel pour se soutenir dans l'air sans dépenser 

 de force musculaire. Il ajoute toutefois que ceci ne s'applique 

 en vérité qu'aux voiliers des pays chauds ou des pays tem- 

 pérés. 



Les observations que j'ai pu faire au cours de mes voyages 

 dans le sud de la Tunisie et en Tripolitaine m'ont amené à 

 des conclusions identiques à celles de Pierre Idrac. J'ai re- 

 marqué, dès 1906, que le vol à voile ne commence dans ces 

 régions qu'à une heure déterminée de la journée ; le 31 dé- 



