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quelquefois trente secondes, peut atteindre deux minutes. 



D'autres espèces que les vrais voiliers, d'ailleurs, utilisent 

 le vent au cours de leurs déplacements dans l'espace. Quelques 

 grands Échassiers, tels que le Marabout, la Grue cendrée, la 

 Cigogne..., sont capables d'effectuer de vrais vols à voile, de 

 s'élever en orbes, tout comme les Rapaces. Les Corbeaux eux- 

 mêmes savent fort bien se servir, ainsi que les Goélands, du 

 vent ascendant quand ils en trouvent, pour gagner de la hau- 

 teur. Les Oiseaux rameurs, eux aussi, connaissent l'avantage 

 que présente le vent et, s'ils ne peuvent faire du vol à voile, au 

 sens théorique du mot, parce que leur conformation ne leur 

 permet pas d'être de vrais voiliers, ils ont le moyen d'e n pro- 

 fiter et arrivent ainsi à diminuer leurs efforts lorsqu'ils 

 battent des ailes. C'est probablement en s'aidant du vent que 

 les petits Échassiers et les Cailles, qui possèdent d'ailleurs en 

 raccourci des caractéristiques rappelant celles des Fous ou des 

 Goélands, réussissent à survoler de grandes étendues de mer 

 au cours de leurs migration, car leur propre moteur, quoique 

 très puissant, ne serait peut-être pas capable de leur faire 

 effectuer d'aussi longs parcours. 



Pour terminer, je dirai que le vent n'a pas une structure 

 aussi simple que celle que j'ai donnée comme type courant. 

 On remarque en effet, surtout lorsque la vitesse du vent est 

 assez grande et si les anémomètres d'expérience sont assez 

 sensibles pour permettre d'analyser des tranches de vent très 

 courtes, que les rafales sont constituées d'une suite de pulsa- 

 tions rapides qui se succèdent comme un train d'ondes à raison 

 d'une dizaine en moyenne par seconde pour un vent d'une 

 dizaine de mètres à la seconde d'après mes propres recherches. 



Les Oiseaux voiliers savent tirer parti de tous les vents; 

 ils peuvent aussi évoluer dans toutes les directions, lorsqu'ils 

 ont intérêt à ne plus s'en tenir au vol classique que j'ai 

 décrit et à se déplacer. S'ils veulent aller en ligne droite 

 contre le vent, ils gagnent de la hauteur lorsque la vitesse 

 du vent est croissante, et ils profitent des périodes d'accalmie 

 pour avancer en descente planée. Ils progressent ainsi dans 

 le même sens suivant une trajectoire ondulée qui ^rappelle 

 le profil d'une montagne russe. S'ils désirent voyager avec 



