CHAPITRE V 



Les dimensions des rayons osseux des bras. — L'envergure 



osseuse. 



Les variations du développement de Vhiunérus, du cubitus et des os de la main. 

 La longueur relative du jouet. Son rapport avec la fréquence des kattements . 

 Uenvergure osseuse comparée à l'a racine cubique du poids et à la distance 

 qui sépare V articulation de Vépaule de celle de la hanche. 



Cousin {18)., le premier, a tenté des recherches biométriques 

 sur les bras de quelques Oiseaux. Il en a conclu que plus 

 ranimai est bon voilier, plus l'avant-bras dépasse l'épaule. 

 Constatant que, chez le Vautour, ce dépassement, au delà de 

 l'ovoïde antérieur du corps, est de 60 millimètres, il pense 

 avoir la preuve que c'est l'allongement de l'avant-bras qui 

 fait le voilier. 



D'EsTERNO (2i), avant lui, avait déjà signalé les varia- 

 tions qui existent dans les proportions relatives des diffé- 

 rents rayons osseux de Faile chez des Oiseaux d'espèces 

 diverses ; il avait fait remarquer, entre autres-, l'atrophie de 

 l'avant-bras que l'on observe chez l'Autruche et le grand 

 développement de ce rayon chez l'Albatros et la Frégate. 



Alix (7) avait constaté aussi avec d'autres auteurs que 

 l'humérus est excessivement court chez les Martinets et les 

 Oiseaux-Mouches où sa longueur dépasse à peine celle de l'os 

 caracoïdien, qu'il a au contraire une grande longueur chez la, 

 plupart des Rapaces diurnes, mais sans fournir non plus de 

 chiffres. 



J'ai repris cette étude, et j'ai mesuré pour cela les longueiirs 

 des divers rayons osseux des 223 espèces que j'ai disséquées. 

 J'ai mensuré en même temps le fouet, c'est-à-dire la longueur 

 qui va de l'articulation carpienne à l'extrémité des rémiges 

 primaires. Voici les résultats moyens que j'ai retirés des 

 chiffres contenus dans les tableaux établis avec toutes les es- 

 pèces (p. 224 à 229), et qui ont été obtenus en rapportant les 

 longueurs des différents rayons osseux et du fouet à la ra- 

 cine cubique du poids de l'animal pour chaque espèce. 



