CHAPITRE VI 

 La forme des ailes. 



Les diverses jormes. Leurs rapports avec le mode de vol, la fréquence des battements 

 et le milieu ambiant. Les modifications morphologiques de Vaile dans le volbaltu 

 et le vol à voile. La torsion des rémiges primaires et secondaires. La courbure 

 transversale des ailes. L'épaisseur des ailes. Ailes épaisses et ailes minces. 



Chaque groupe d'Oiseaux se montre donc comme carac- 

 térisé par des dimensions et, par conséquent, par une forme 

 d'ailes particulières. On s'est contenté jusqu'ici de désigner 

 les différentes ailes d'Oiseaux sous les termes d'ailes obtuses, 

 subobtuses, surobtuses, aiguës, suraiguës, subaiguës. Mais on 

 n'a que fort peu et fort rarement cherché à interpréter et à 

 classer ces observations d'ordre morphologique. 



On trouvera en examinant les planches I, IV, V, VI, VII, 

 VIII, IX, X, les diverses formes d'ailes que j'ai rencontrées 

 chez les Oiseaux étudiés par moi. J'ai ramené en même temps 

 ces ailes aux dimensions qu'elles auraient si chacun des 

 Oiseaux pesait un gramme, de façon à montrer aussi leur 

 grandeur relative. 



Je considère que la forme typique de l'aile est la forme 

 ovale, la forme elliptique. On la trouve chez les Rapaces 

 diurnes voiliers, avec cette particularité que les extrémités 

 libres de ces ailes sont découpées en lanières, par suite du 

 rétrécissement brusque du bout des grandes pennes qui lais- 

 sent alors entre elles des espaces interdigités variables, mais 

 toujours analogues. Cet aspect déchiqueté semble être causé 

 par l'action de l'air sur l'extrémité d'ailes longues au moment 

 des battements et aussi par l'écoulement des filets d'air au 

 cours du vol par vent ascendant ou horizontal faible. Il existe, 

 en effet, une aile déchiquetée à sa partie libre dans d'autres 

 groupes, chez les Êchassiers pourvus de grandes surfaces por- 

 tantes, qui, surtout rameurs et planeurs, pratiquent quel- 



