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stabilité longitudinale en même temps. Son ablation a, en 

 effet, pour résultat de déséquilibrer le vol de ces Oiseaux. 



Chez les voiliers marins, la surface caudale est beaucoup 

 plus réduite, à cause de Taction violente des grands courants 

 d'air, mais la queue n'en est pas moins un organe des plus 

 importants pour ces Oiseaux, malgré sa réduction. Les obser- 

 vations que j'ai faites m'ont montré le rôle de premier ordre 

 que joue la queue au cours des manœuvres exécutées par les 

 voiliers marins. Constamment étendue, pendant leur vol, 

 elle sert, selon la volonté de l'animal, à provoquer les ascen- 

 sions ou les descentes planées ; relevée au moment où le vent 

 a sa vitesse qui croît, elle assure la montée de l'Oiseau ; abaissée 

 quand la rafale est à son maximum et va décroître en inten- 

 sité, elle amène le basculement du corps et la glissade sur les 

 couches d'air. 



En outre, et cela vient à l'appui de la distinction que j'ai 

 faite entre les facteurs qui sont la cause de l'étroitesse presque 

 identique des ailes de certains rameurs comme les Hobereaux, 

 les Martinets et les Oiseaux-Mouches et des Oiseaux aqua- 

 tiques comme les Palmipèdes voiHers, la queue est grande et 

 très développée chez les premiers ; elle est, au contraire, ré- 

 duite chez les seconds. Cela prouve que c'est bien l'action 

 des courants d'air qui a raccourci l'aile de ces Oiseaux aqua- 

 tiques en largeur et leur queue en longueur. 



Enfin, on se rend compte que les Oiseaux plongeurs pos- 

 sèdent une queue extraordinairement réduite, plus réduite que 

 celle des autres Oiseaux fréquentant les rivages ou les marais, 

 mais ne menant pas la vie aquatique. On sait, comme plusieurs 

 auteurs l'ont établi, que les Poissons ont leur extrémité posté- 

 rieure effilée. Cet effilement de la partie postérieure de leur 

 carène est la conséquence de l'action tourbillonnaire de l'eau. 



J'ai montré que ce modelage par l'eau s'est exercé sur les 

 Oiseaux plongeurs de façon identique, effilant la partie pos- 

 térieure de leur corps et réduisant les rectrices en longueur et 

 en poids souvent au point de les faire disparaître presque 

 complètement, et cela est aussi vrai chez les Palmipèdes et 

 les Échassiers que chez les Passereaux plongeurs, tels que 

 les Martins-Pêcheurs, dont la longueur relative de la queue 



