LES CARACTÉRISTIQUES DES OISEAUX 277 



être de longue durée. Aussi leur cœur est-il très développé. 



Grober (24) avait entrevu ce résultat lorsqu'il avait re- 

 marqué que le poids relatif du cœur était plus grand chez le 

 Canard sauvage que chez le Canard domestique, qui ne vole 

 pas. Gela est bien vrai, puisque certains Gallinacés qui volent 

 rarement comme la Bartavelle ont un petit cœur, puisque le 

 Tinamou, qui ne vole presque jamais, a le cœur le plus petit, 

 sa vie terrestre ne nécessitant aucune dépense musculaire 

 importante. Par contre, le Nandou, qui est un coureur rapide, 

 a relativement un gros cœur, en raison de Teffort qu'il accom- 

 plit dans sa course. 



On m'a objecté que le rôle du cœur est aussi de pousser 

 le sang jusqu'à l'extrémité des membres et que, particulière- 

 ment, le travail fourni par le cœur doit être plus considérable 

 chez un Oiseau à grande envergure que chez un Oiseau de 

 petite envergure. J'ai fait la comparaison. C'est justement 

 le contraire que l'on trouve. Cela tient à ce que, comme la 

 surface alaire, l'envergure varie en raison inverse du poids 

 des muscles pectoraux. Il serait aussi facile de prouver qu'il 

 n'y a aucun rapport entre la longueur du cou et le poids du 

 cœur. 



Par conséquent, le développement du cœur est bien lié à 

 l'efîort musculaire, et cela vient à l'appui de ce que nous avons 

 déjà dit. 



Mais si, commeje l'ai fait remarquer plus haut, le poids du 

 corps est susceptible de varier chez un même Oiseau, cela| est 

 peut-être encore plus vrai pour les muscles pectoraux. 



Afin de donner plus de force à mes conclusions, j'ai mensuré 

 le bréchet et le sternum sur lesquels s'insèrent abaisseurs et 

 releveurs de l'aile et qui, a priori^ doivent être plus ou moins 

 développés suivant l'importance de ceux-ci. 



Ce travail n'a été entrepris par personne. Seul Houssay (33) 

 à mensuré des bréchets d'Oiseaux sur des squelettes, mais 

 aucune recherche biométrique n'avait encore été faite sur des 

 Oiseaux en chair. 



J'ai pris pour cette étude la hauteur maxima du bréchet ; 

 la longueur de l'appareil sternal est fournie par la distance 

 qui sépare la pointe antérieure du bréchet de l'extrémité 



