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mais à un genre de vie particulier, a eu pour résultat de 

 modifier légèrement la forme générale du corps dont le gros 

 bout s'est allongé et est devenu conique. 



La position du centre de gravité chez les Oiseaux a fait 

 l'objet de nombreuses publications, dont beaucoup d'ailleurs 

 ne sont pas basées sur des recherches expérimentales. 



BoRELLi [12) a fait observer que, puisque les Oiseaux volent 

 ventre prono^ le centre de gravité se trouve nécessairement 

 dans la partie inférieure de la poitrine et du ventre. Il ajoute 

 ensuite que, puisque l'Oiseau est suspendu par ses ailes, le 

 centre de gravité doit se trouver dans la partie inférieure de la 

 poitrine, au-dessous des attaches des ailes, et sur une ligne 

 droite perpendiculaire à l'horizon et à la longueur de l'animal. 



Il a fait l'expérience suivante : après avoir déplumé un 

 Oiseau, il l'a posé sur le tranchant d'un couteau et a cherché 

 la position dans laquelle l'Oiseau reste en équilibre. Il trouve 

 ainsi que le centre de gravité est sur une hgne droite perpen- 

 diculaire à la longueur de l'animal et menée des attaches des 

 ailes à la ligne médio-sternale. C'est, dit-il, dans cette po- 

 sition que l'Oiseau dort perché, le ventre appuyé sur une 

 branche. 



Alix (7) croit que les raisonnements de Borelli sont assez 

 justes, mais que son expérience laisse beaucoup à désirer. Le 

 fait seul de la mort amène déjà un grand changement aux 

 conditions que l'on rencontre pendant la vie, et l'enlèvement 

 des plumes vient encore les modifier. On ne saurait donc tirer 

 de cette expérience quelque chose d'exact et de rigoureux, 

 ajoute-t-il. 



Il a semblé à Alix que l'on pouvait arriver approximati- 

 vement à cette détermination en prenant en considération le 

 poids des muscles pectoraux et celui des viscères thoraciques 

 et abdominaux. 



« Les muscles grands pectoraux sont situés sous le sternum 

 par leurs deux tiers postérieurs et au devant de lui par leur 

 position claviculaire. La plus grande partie de leur m.asse est 

 formée par cette portion claviculaire et par celle qui occupe 

 la moitié antérieure du sternum. 



« Le cœur correspond à la moitié antérieure du sternum. 



