LES CARACTÉRISTKJUKS DKS OISEAUX 303 



mativement au point de rencontre des deux axes de l'ovoïde 

 primitif, c'est-à-dire dont le contour est déterminé par le 

 trajet des veines fluides. » 



J'ai déterminé aussi les positions du centre de gravité de 

 mes Oiseaux. J'ai utilisé à cet effet les méthodes employées 

 par mes prédécesseurs, qui ont paru critiquables à certains 

 auteurs. J'ai employé aussi une méthode personnelle qui a 

 pour but de mettre l'animal dans une position identique à 

 celle du vol, c'est-à-dire de lui maintenir le corps et le cou 

 dans le prolongement l'un de l'autre et de lui conserver les 

 ailes étendues comme dans le vol. A cet effet, après avoir fixé 

 l'animal sur une planche le cou allongé et les ailes déployées, 

 j'ai injecté dans les muscles une solution formolée de manière 

 à leur donner une grande rigidité. J'ai obtenu ainsi, sans 

 modification réelle dans la distribution spécifique, des Oi- 

 seaux en position de vol. En saisissant l'individu par un pa- 

 quet de plumes sur le dos, si l'Oiseau suspendu en l'air incline 

 du côté de la tête ou de la queue, c'est que le point choisi 

 est en arrière ou en avant du centre de gravité. En avançant 

 ainsi de point en point, il arrive un moment où l'animal se 

 tient parfaitement horizontal. On trouve ainsi facilement 

 et de manière exacte le plan transversal, qui renferme le 

 centre de gravité. Si l'on suspend ensuite l'Oiseau par le 

 bec ou parla pointe d'une aile, on détermine un second plan 

 vertical qui contient le point en question. Gomme, en fait, 

 celui-ci se trouve aussi dans le plan vertical passant par le 

 grand axe du corps, il est de cette façon déterminé avec pré- 

 cision. 



Je me suis servi aussi du procédé employé par Hous- 

 SAY (31) pour rechercher le plan transversal dans lequel se 

 trouve le centre de gravité chez les Poissons longs et souples. 

 On étend l'Oiseau sur une balance de Roberval sans aiguille 

 verticale et pourvue de ])lateaux allongés dans le sens de la 

 longueur de l'appareil. On place la bète approximativement 

 par moitié sur un plateau et par moitié sur l'autre. On fait 

 avancer le corps jusqu'à ce que l'équilibre soit aussi absolu 

 que possible. 



Le centre de gravité est situé, dans ces conditions, dans le 



