304 A.MAGNAN 



plan transversal du corps passant par le milieu du fléau. 



J'ai trouvé que le centre de gravité chez les Oiseaux est 

 toujours sensiblement dans le plan transversal perpendicu- 

 laire au grand axe du corps et passant par la plus grande hau- 

 teur du corps. Il est donc situé en conséquence très en avant 

 chez les voiliers et les ramo -planeurs et beaucoup plus en 

 arrière chez les rameurs. Il correspond toujours pour les pre- 

 miers au tiers antérieur des ailes et se montre d'autant plus 

 près du sixième antérieur qu'ils sont meilleurs volateurs et 

 meilleurs planeurs. Au contraire, lorsqu'il s'agit de rameurs, 

 on trouve le centre de gravité à la hauteur de la région 

 moyenne des ailes et d'autant plus rapproché de la ligne qui 

 joint le milieu de celle-ci qu'ils sont plus mauvais volateurs. 

 C'est ce que révèle très nettement l'examen des planches IV 

 à X. En outre, le centre de gravité est toujours placé du côté 

 dorsal, si l'on considère le milieu de la hauteur maxima du 

 corps, sauf chez certains Oiseaux à gros pectoraux comme les 

 Gallinacés, où il est légèrement au-dessous de ce milieu. Chez 

 tous les Oiseaux, il est dans un plan horizoatal inférieur à 

 celui passant par l'axe du corps, comme le montre la figure 32. 



Ce dernier résultat qu'avait déjà entrevu Cousin (19) a paru 

 erroné à certains auteurs qui n'avaient jamais effectué de 

 recherches biométriques sur les Oiseaux ; il n'est pas surpre- 

 nant au contraire pour qui connaît les poids relatifs des divers 

 organes de l'Oiseau. Au-dessus du grand axe de l'animal se 

 trouvent, en effet, en position de vol, les masses osseuses et 

 musculaires de la colonne vertébrale auxquelles sont fixés les 

 poumons, les reins et une partie de l'estornac et de la masse 

 intestinale, ainsi que les ailes qui, chez les voihers, repré- 

 sentent le cinquième du poids du corps. Au-dessous de cet 

 axe, il y a la poitrine avec le sternum et les muscles pectoraux. 

 Or, chez les Rapaces et Palmipèdes voiliers, ces muscles ne 

 constituent que le dixième ou le huitième du poids du corps. 

 Il est donc naturel que cette distribution des organes fasse 

 que le centre de gravité soit nettement dorsal chez les 

 individus de ces groupes. Chez les grands rameurs, où le 

 poids des muscles pectoraux atteint le tiers du poids du 

 corps, le centre de gravité est, par contre, un peu ventral, ce 



