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fort longues, nécessitant des déplacements compliqués et 

 se sont contentés de parler des espèces communes, Pigeons 

 ou autres rameurs. Il est évident qu'avec de tels modèles ils 

 ne pouvaient arriver qu'à des conclusions peu favorables pour 

 ce qui est de construire des engins copiant ces volateurs. Il ne 

 peut, en effet, être question, dans l'état actuel de nos connais- 

 sances, de concevoir des appareils capables de produire des 

 battements d'ailes aussi puissants que ceux fournis par tous 

 les rameurs continus. 



Mais j'estime qu'il y a d'autres modèles qu'il est préférable 

 de copier, parce qu'ils se soutiennent en l'air par des moyens 

 qui sont plus à la portée de l'Homme : ce sont les voiliers, 

 animaux qui ne battent presque jamais des ailes et dont la 

 dépense motrice est toujours faible, qui, délaissant le plus pos- 

 sible pour voler la force musculaire, font appel aux forces que 

 la nature met à leur disposition. En donnant à un avion, par 

 exemple, les caractéristiques d'un Rapace voilier, on lui 

 donne la fmesse et les qualités voulues pour des vols à voile 

 par vents ascendants ou horizontaux faib les. 



Tout ceci prouve simplement que le report de l'Oiseau 

 à l'avion ne peut s'effectuer au hasard. C'est une question 

 d'observations nombreuses à faire avant tout dans la nature 

 et à appliquer ensuite à bon escient, et cela comporte 

 non pas des approximations, mais des précisions que l'on 

 n'obtient qu'après avoir beaucoup vu, beaucoup mesuré et 

 beaucoup réfléchi. 



Ce sont toutes ces considérations qui m'ont amené à penser, 

 en 1913, qu'il y avait lieu d'engager aussi l'aviation dans une 

 autre voie que celle des appareils à moteur puissant. J'ai com- 

 mencé par des expériences avec une aviette que j'avais con- 

 çue en m'inspirant des caractéristiques de certains volateurs 

 comme les Rapaces voiliers. J'ai recherché s'il était possible 

 de voler avec un tel engin à l'aide d'une hélice actionnée 

 par des pédales. Je me suis rendu compte que ce genre de vol 

 n'était pas réalisable, en raison de l'insuffisance de la puis- 

 sance développée par les muscles de la jambe, qu'il y avait 

 lieu de délaisser la force humaine et qu'il était préférable de 

 s'adresser aux forces que la nature met à notre disposition 



