12 SUR QUELQUES IXSECTES 



rarrierc-saison ;, individusqu'il eut ete interessant d'eUidicr, ne fut-ce que 

 poiir connattre avec certitudc l'efTet du froid sur les chenilles de celte 

 espece. Ce que nous poiivons dire du moins, c'cst que la nymplie, qu'on 

 doit considerer coninie la forme normale de l'insecte en hiver, supporte 

 parfaiteinent les rigueurs et les allernatives de la mauvaise saisou. Les ra- 

 doucissemens extraordinaircs de la temperature sembleraient meme quel- 

 quefois menaccr heaucoup plus son exislence que rintensite du froid. 

 Renfermce et calfeutree dans son envcloppe, eile brave facilcment les 

 gelees, tandis que, lorsque les rayons dun soleil trop ardent viennent 

 a la lirer de sa lelliargic et donncnt naissance au papillon, celui-ci, saisi 

 par un retour de froid subit, par des ncigcs ou des pluies glacees , perit 

 sans pouvoir se reproduire. Cest ce que nous avons ete a meme d'obser- 

 ver sur quelques papillons eclos premalurement au premicr printeuips , 

 et, cclte aunee encore, deux papillons provcnant des nynipbes que nous 

 tenions en captivite, et nes Tun et lautre dans la premiere scniaine de 

 decembre , out cu le meme sort (*). 



(*) II est nalurcl de se ilcinanJer ce que sont devenus les papillois de rautoninc, libres et souniis 

 ä toutes les variatioiis de ratniosplicre. C'esl une question ;i laquelle nous regrellous de ne jiouvoir 

 repondre que par quelques suppositions plus ou nioins probables; car, nialßie des iccherchcs obsii- 

 nees, nous n'avons pu decouvrii' sur la vigne , pour lors piivee tie ses fruils , un seul ceuf provenant 

 des papillons que nous y avions vu voltigcr. Dans les annees connne celle qui nous occupe,oü, a 

 Texteplion de deux ou trois nuits fioides, sans gelees toutefois, la temperature a ete constaniment 

 douce et nienie cbaudc , jusque vers les premiers jours de decembre, il est a presuiner que la ponte et 

 la naissance des chenilles ont lieu sans eprouver de contrarietes sensibles. 11 est ä croire aussi que 

 les chenilles naissantes, trouvant la vigne encore en grande partie feuillee, se nourrissent du paren- 

 chyme et surtout des parties les plus tendres des petioles. Ces memes petioles , mincs par elles , peu- 

 vent aussi leur offrir des abris comniodes dans les premiers jours de leur existence; puis , quand le 

 gel et les grands froids surviennent , il peut arriver qu'elles soient assez fortes pour chercher des re- 

 traites sous l'ecorce des ceps, dans des fentes d'cchalas, oii elles s'enveloppent de leurs petites tolles 

 et supporteut un jeüne absolu, comme les chenilles de beaucoup d'autres lepidopteres. En second 

 lieu, lorsque peu de jours apres la ponte, il survient un froid assez intense et assez soutenu pour em- 

 pecher les oeufs d'eclore, peut-etre se conservent-ils tout l'hiver et ne se devcloppent-ils qu'avec les 

 premieres chaleurs du printemps. Enfin , si des intemperies subites surprennent les papillons de l'au- 

 tomne au nionient de leur transformation , il arrive sans doute que ni l'accouplenient ni la ponte ne 

 s'cffectuent, etqu'ainsi la lolalite de cesinsecles, ou une partie d'entre cux , aiusi que leur posteriie, 

 soient aneantis. 



