Wegen der Seltenheit der Exemplare in den Herbarien und noch mehr wegen ihrer 

 UnVollständigkeit, indem gewöhnlich die Blüthen und fast immer die Früchte fehlen, ist 

 das Genus Tbeobroma für die Systematiker ein schwieriges und desshalb auch sehr ver- 

 nachlässigtes gewesen. Obgleich die Wichtigkeit des Cacao als Handelsartikel nicht unbe- 

 deutend ist, hat man sich doch um die Herkunft der verschiedenen Sorten nicht viel be- 

 kümmert, sondern sich damit begnügt, Theobroma Cacao und die vier bis fünf andern in 

 den systematischen Werken genannten Species als Cacao liefernd anzuführen. Im Grunde 

 waren jedoch diese Arten von Niemand gekannt, denn die altern äusserst kurzen Diagnosen 

 sind vollkommen unzureichend um die Species zu bestimmen, und so herrscht auch in den 

 Herbarien, die ich zu sehen Gelegenheit hatte, die grösste Verwirrung in Beziehung auf 

 die Nomenclatur. Dazu mag auch der fernere Umstand beigetragen haben, dass einige 

 Arten, was Blattform und Behaarung betriflt, ziemlich veränderlich sind. Wo eine grosse 

 Reihe von Exemplaren von verschiedenen Standorten oder von verschiedenem Alter vorliegt, 

 hat eine solche Veränderlichkeit wenig auf sich; es werden sich dann immer vermittelnde 

 üebergänge von einer Form zur andern finden; wo aber nur wenige Specimiua der Unter- 

 suchung zugänglich sind, kann man mit der Entscheidung über das Artenrecht nicht vor- 

 sichtig genug sein, besonders wenn es nicht möglich ist, die betreffenden Pflanzen lebend 

 und während längerer Zeit zu beobachten. Für jedes Genus, zuweilen für jede Abtheilung 

 eines solchen, ist ein besonderes Studium erforderlich, um die Grenzen der Veränderlichkeit 

 seiner Arten kennen zu lernen, und in der Regel werden wir dann auch solche Grenzen 

 finden, welche uns bewegen werden, den alten Begriff der Art festzuhalten, den die neueste 

 Richtung der Naturwissenschaft vollständig aufzuheben gedroht hat. Was speziell die uns 

 beschäftigende Gattung betrifft, so müssen wir uns bei ihrer Eintheilung fast ausschliesslich 

 an Blüthe und Frucht halten, deren Charaktere sehr constant sind. Die Blätter geben nur 

 untergeordnete Merkmale, am ehesten noch ihre mehr oder weniger schiefe Basis und die 

 daselbst entspringenden Nerven. Für die Bildung der Sectionen stimmen die den Blüthen 

 entnommeneu Charaktere glücklich mit dem Habitus und den verschiedenen Arten von In- 

 florescenz überein. 



In der nachfolgenden Uebersicht habe ich versucht, vorläufig die mir bekannten Species 

 von Theobroma systematisch zusammenzustellen und zu beschreiben. Ueber die commerzielle 



