Die Jahresversammlung der schweizerischen naturforschenden Gesellschaft zu Bex (im 
August 1877) hat auf den Antrag des Centralcomites den Beschluss gefasst, eine statistische 
Untersuchung über die Farbe der Augen, der Haare und der Haut der Schulkinder ein- 
zuleiten. Von Seiten der deutschen anthropologischen Gesellschaft war im Jahre 1876 
der dringende Wunsch zu dieser eigenartigen Statistik ausgegangen. Es handelte sich um 
das Studium der Menschenrassen in Europa auf Grund einer in allen Ländern durch- 
geführten Massenbeobachtung. Auf einem Boden, auf dem der Mensch seit Jahrtausenden 
lebt, neue Staaten bildet und alte zerstört, Völkerwanderungen den ruhigen Gang der Ent- 
wicklung durchbrechen, Völkerehen friedlich oder in wildem Ringen sich vollziehen, und 
(dabei doch dieselben Rassen, wie ein nie versiegender Quell, sich immer auf’s Neue ver- 
jüngen, da stösst die anthropologische Forschung selbstverständlich auf die grössten 
Schwierigkeiten. Als es sich im Laufe der Studien als dringend herausgestellt hatte, zu- 
nächst über die Verbreitung der europäischen Menschenrassen klare Vorstellungen zu 
gewinnen, da zeigte es sich auch, dass die geläufige Methode der Einzelbeobachtung hiefür 
nicht mehr ausreichend sei. Sie war völlig machtlos, gegenüber der langen Vermischung 
in allen Gebieten und gegenüber den Wanderungen, welche die Menschen seit der prä- 
historischen Zeit so oft in Europa durcheinander geschoben haben. Sie war selbst unzu- 
reichend zur Entscheidung einer scheinbar einfachen aber doch fundamentalen Frage, ob 
die brünette Rasse in der That ihren Sitz vorzugsweise in dem Norden Deutschlands, in 
Finnland und Russland habe, und der Süden Deutschlands, Oesterreichs und der Schweiz 
die blonde Rasse beherberge. Die Vorstellung von einer solchen Vertheilung war weit 
verbreitet und man hatte im Anschluss daran die Ansicht aufgestellt und mit viel Eifer 
vertreten, dass die Brünetten vorzugsweise mongolischer Abstammung seien, vermischt mit 
Finnen und Slaven. Es ist nun gewiss richtig, dass Asien, die Offieina gentium, beständig 
neue Schaaren aus seinem unerschöpflichen Schooss nach Europa entsendet hat, und dass 
schon in alter, alter Zeit diese Wanderungen begonnen haben. Allein es stand keineswegs 
fest, ob die Vertheilung der beiden Rassen, der blonden Rasse und der Brünetten, dieser 
oben erwähnten Voraussetzung auch in Wirklichkeit entsprach. 
Und doch war es unerlässlich, zunächst eine Entscheidung herbeizuführen, ob die Ein- 
wanderer im Norden in der That vorzugsweise von brünetter »mongoloider« Beschaffenheit 
gewesen seien, und jene im Süden hauptsächlich die blonden »germanischen« Eigenschaften 
an sich trügen, ehe man über die Herkunft der Bevölkerung einzelner Staaten überhaupt 
