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trat, ein Umstand, der in seiner klimatologischen Bedeutung nicht gering geschätzt 
werden darf. 
Im Innern von Deutschland und Frankreich entstanden alle diejenigen jüngsten Fluss- 
ablagerungen, Schutthalden, Torfmoore ete., welche man daselbst gewöhnlich dem Alluvium 
einzureihen pflegt — eine Formationsbezeichnung, welche eine allgemeinere Bedeutung und 
Anerkennung wohl niemals erlangen kann. 
Auf diese jüngsten geologischen Bildungen hier näher einzutreten, ist nicht möglich, 
dahingegen sei nur kurz erwähnt, was schon vor 50 Jahren Bernhardi durch Ueber- 
lieferungen der Griechen und Römer wahrscheinlich zu machen suchte, nemlich dass das 
Maximum von Wärme, welches Europa in der postglaeialen Periode bestimmt ist, noch 
nicht erreicht, dass das wärmere Klima noch immer im langsamen Vorrücken nach Norden 
begriffen ist. 
Die uralten Culturstätten der Menschen am Nil und Euphrat haben längst ihre hohe 
Bedeutung verloren. Fieber und Wüstensand vertrieben den Menschen. Neu erblüthen 
seine Niederlassungen in Griechenland und in Italien, bis endlich auch hier die Sehnsucht 
nach dem Norden erwuchs. Frankreich, Süd- und West-Deutschland belebten sich mit 
Völkern höherer CGultur. Schon früher und jetzt wiederholt erschien auch den asiatischen 
Völkern Mitteleuropa ein gastlich Land zu sein, um dessen Besitz heftigste Kämpfe geführt 
wurden. Selbst die fernen Araber trieb ihr glühend heisses Land auf weitem Weg über Nord- 
Afrika und Spanien, um Einlass in Mitteleuropa zu gewinnen. Ein gleiches versuchten später 
die Türken, nur auf anderem Wege, über Ungarn. Zurückgeschlagen, verfielen sie allmählich 
dem verderblichen Einflusse des südlichen Klimas in demselben Lande, in welchem drei 
Jahrtausende früher der Sitz höchster menschlicher Cultur war. 
Die Cultur Frankreichs aber war indessen noch weiter nord- und ostwärts gewandert 
nach Grossbritannien und Deutschland. Soll es etwa zufällig sein, dass gerade erst jetzt 
zum ersten Male die nördliche Umschiffung Sibiriens geglückt ist? Darf man dem weiteren 
Fortschritt der Wissenschaft, der grösseren Freizügigkeit und der besonderen Thatkraft 
der betreffenden Unternehmer allein diesen Erfolg zusprechen? Und hat nicht auch ein 
wärmeres Klima die Eismassen gelichtet und den Weg erleichtert, welcher früher ungangbar 
war? Noch immer geht der Zug nach Norden. Unter der pflegenden Hand des Menschen 
gedeihen bereits zahllose südliche Thier- und Pflanzenarten diesseits der Alpen. Kaum 
war das klimatisch ähnliche Nordamerika entdeckt und zugänglich gemacht, so wurde es 
auch bereits von Europäern überschwemmt. Einem gleichen Loos ist Japan und Nord- 
China bis jetzt nur durch die entfernte Lage entgangen. 
Anderseits weichen nordische Bewohner zurück. Das Ren, welches zur zweiten Fis- 
zeit sich südwärts bis zu den Pyrenäen, Alpen, der Tatra und dem schwarzen Meere aus- 
gedehnt hatte, soll zu Theophrast’s Zeiten noch in den oberen Dnieprgebieten, zu Cäsar’s 
Zeiten im hereynischen Waldgebirge und im 12. Jahrhundert p. Chr. noch in Schottland 
gelebt haben. Gegenwärtig jedoch reicht es in Europa nur bis zum 60. Grad nördlicher 
Breite (in Norwegen) herab, während es bis zum 81. Grad noch in Grönland und auf 
