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Mehr als mit irgend einer andern Algenordnung sind die Desmidiaceen mit den Zygne- 

 maceen verwandt. Die Formation des Zelleninhaltes ist ganz ähnlich; die Copulation ist 

 die nämliche. Die Differenz liegt nur darin , dass die Individuen in der einen Ordnung 

 einzellig, in der andern mehrzellig sind. 



Als die charakteristische Eigenthümlichkeit der Desmidiaceen unter den einzelligen 

 Algen muss besonders das Prinzip der Paarigkeit, oder die Tendenz , die Zelle aus zwei 

 gleichen Hälften zu bilden, hervorgehoben werden. Schon in der Gestalt ist diese Eigen- 

 thümlichkeit ausgedrückt; seltener ist die Zelle kurz cylindrisch oder spindelförmig oder 

 stabförmig; gewöhnlich sind an ihr durch eine leichte Furche oder durch eine tiefe Ein- 

 schnürung zwei Hälften mehr oder weniger gesondert. Diese Hälften sind an und für 

 sich sehr verschiedenartig gestaltet; die Gestalt wird am besten durch Längen- und Quer- 

 profile ausgedrückt; das Qucrprofil ist kreisförmig, zusammengedrückt, oder polygen 

 (d. h. mit 3 bis 6 Ecken oder Strahlen); das Längenprofil ist rechteckig, halbkreisförmig, 

 oval, dreieckig, oder gelappt. 



Im Centrum der Zelle liegt ein ziemlich grosses Kernbläschen mit einem Kernchen 

 (Cylindrocystis, Closterium, Dysphinctium , Euastrum) ; es gleicht dem centralen Kerne 

 der Zygnemaceen vollkommen. Der structurlose, mit Chlorophyll gefärbte Schleim ist in 

 der Regel in der Mitte unterbrochen. Mit Ausnahme von einer Galtung (Cylindrocystis) 

 erscheint es bei keiner andern als formlos , sondern in einer sehr bestimmten und für 

 die Gattung oder Art constanten Form ausgeprägt, und zwar in der Regel als Bänder, 

 welche selten wandständig, gewöhnlich aber so gestellt sind, dass der eine Rand nach 

 der Achse, der andere nach der Peripherie gekehrt ist. Auf dem Querschnitt erschei- 

 nen die Bänder bei kreisförmigem Profil vollkommen radienförmig und gleich. Ist das 

 Qucrprofil zusammengedrückt , so liegt in der Zellenhälfte entweder nur ein durch die 

 Achse gehendes Band, oder 4 gebogene gleiche oder 8 gebogene ungleiche Bänder, von 

 denen je 2 nach aussen convergirend ein Paar bilden und (bei 8 Bändern) zwei gegen- 

 überliegende gleiche Paare dem langen Querdurchmesser , zwei andere Paare dem kur- 

 zen Querdurchmesser entsprechen. Ist das Querprofil 3- bis 6eckig, so geht von dem 

 Centrum des Durchschnittes nach jedem Eck ein Paar gebogener, nach aussen convergi- 

 render Bänder. Die Chlorophyllbänder sind nur dann recht deutlich, wenn der Raum 

 zwischen denselben leer (mit wasserheller Flüssigkeit gefüllt) ist. Zuweilen ist derselbe 

 aber mit Stärkekörnern, oder Oeltröpfchen, oder kleinen dunkeln Körnchen, die meist 

 Molecularbewegung zeigen, oder sonst mit körnigem Inhalte mehr oder weniger dicht angefüllt 

 (besonders in Zellen, die sich nicht thcilen): dann sind die Bänder undeutlich oder unsichtbar. 



