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neppiir cadde sott' occhio a coloro cui fii comniesso il 

 giudizio dalla suddctta Reale Acadeniia. Chi iiiai avrebbe 

 crediito starseiie appiattato fra le Liniacce, e sol come 

 pi'oduzioiie deila Coriiubia descritto dal Pallas? * Svol- 

 ^endo per altro oliliietto questo scrittore, e rivedendo la 

 figura, della Tav. II, sospettai, per la siniiglianza col niio 

 pesciolino, rhe vi iosse in qiiesta stessa rappreseiitato, 

 od altra specie coiigenere. Percorreiuio la descrizione 

 ini rafTorzai nel giudizio per modo da non saper dubitare 

 della identitä degli oggetti. Ne indugiai a renderne iii- 

 formata la niedcsima Reale Accademia in oiiore del vero, 

 ed a scaiizo di rpialche maligna imputazione. Come iiiai 

 il dotto uomo abbia potuto iiicorreie in si strano errore, 

 da riconoscere un Limax in un pesce il vedAmo dopo 

 averne esibita la descrizione. 



1. Branchiostoma lubrico; Brancliiostoma lubri- 

 cum, n. Tav. XXX. 



11 branchiostoma lubrico presentasi a primo sguardo 

 qiial verme intestinale immobile e dritto; di ügura lari- 

 ceolare, acuminato in entrambe l'estremitä, conipresso 

 ne' lati, e col ventre alquant« appianato, onde porge iiiia 

 forma quasi prismatico-triangolare. La sua maggior lun- 

 ghezza c di pollici due stando 1' altezza maggiore alla 

 sua lunghezza : : 1 : 10, e la grossezza come l : 10. Ei 

 non ha capo distinto , nia la sua anterior parte si pro- 

 lunga alla gnisa di un rostro non molto acuto, e proprio 

 simile a quello di taluni squali, il vulpes od il glaucus 

 per esempio. 



E guardata questa punta a traverso della luce con 

 acuta lerite, essendo la sostaiiza simile a gelatina rappi- 

 gliata, vi si scorge alT interno il prolungamento della 

 .«pina dorsale e due curdoni che si coniondono in tine, 

 difficile a dire se nervosi o vascolari. Won occhi, non 

 aperture nasali sono giunto a ravvisarvi. üietro questa 

 punta e nella inferior parte apresi per lo lungo la bocca, 

 la quäle vien ciiita da un arco brauciiiale per parte, ben 

 lungo, cartilaginoso, ed a cui le branchie aoao affidate e 

 pcndenli a guisa di frangia, avandu quindici raggi o l'a- 

 scetti ciascuno. Essi nello slato d'inattivitä si ripiegano 

 in dentro, e gli archi branchiali accostandosi per le con- 

 vessitä ne chindono 1' apertura. Dali' anterior parte del 

 rostro sorge la pinna dorsale, raembranosa e bassa, la 

 quäle scorre per tutta lunghezz» del corpo fin presso la 

 coda , ove dilatasi alquanto. Dali' ano parte 1' altra, e 

 similmente dilatasi verso l'estrema coda, e va ad unirsi 

 eolla dorsale. Dal rostro medesimo inferiomiente partono 

 due altre pinne, che üauchegiando lo bocca ed il ventre 

 corrono fino all'ano, il quäle apresi presso alla terza 

 parte posteriore del corpo. Co.si tutto l'animale vien 

 cinto dalle pinne, che perö non sembrano che semplici 

 espansioni e ripiegamenti membranosi de' coniuni tegu- 

 inenenti, mostrandosi appena qualche vestigio di raggi 

 nella dorsale, quando ])erö convenevolmente disseccata 

 essa vicne sopra ben terzo cristallo. La sua mnggior 

 altezza uguaglia appena la quarta parte di quella del 

 corpo. Pettorali non ve ne sono. II corpo ^ privo af- 

 fatto di squame, nia sol da niucositä densa s|ialmato, 

 d'onde ho desunto il suo nonie specifico: ed i comuni 



••* tipic. Zool. Fase. X. 



tegumenti sono si delicati che lascian travedere i rauscoli 

 di tutto il corpo, ed i sacchetti della uova, disposti in 

 due ordini lungo tutto il cavo addominale, sicconie la fi- 

 gura lo rappresenta. II maschio si dislingue dalla feni- 

 mina in ciö, che non porge a vista le ovaja, ed e quindi 

 piii compresso e meno grosso; i lati dell' addomine han 

 taluni punti bruni minutissirai. Aperto poi trovasi il lat- 

 time in luogo delle ovaja. 



Parti interne. Non meno semplice della esterna e 

 r organizzazione interna del branchiostoma, per quanto 

 sotto lo scalpello si puö discoprire: e pare che in essa 

 la natura non siasi d'altro interessata che del tnbo ali- 

 mentäre, e degli organi della riproduzione. Di fatto, all' 

 ampia apertura della bocca succede la sua cavitä ampis- 

 sima, costituita da un' ossatura cartilaginosa tapezzala da 

 corrispondente membrana. Piii propriainente essa sembra 

 un tronco-tracheale fesso anteriorniente per dare attacro 

 alle branchie che costituiscono il peristoma ( veggasi la 

 f. 2, bb). In fondo a questa cavitä siegiie il faringe, 

 amj)io ed imbutiforme; l'esofago largo, e dalla cavitä 

 anteriore distinto; il sacco degli alimenti lungo ed ampio, 

 senza veruna appendice tieca, a üanco al quäle sta 1' 

 P|ialc lungo ma delicato. AI ventricolo, il quäle estendesi 

 tino alla tnetä dell' addomine, siegue l'intestino, il cui 

 primo tratto scende in linea retta per poco, rimunta iiidi 

 in su, e rivolgendosi dietro si avvitjcchia con due o tre 

 rivolgimcnti al suo compagno, e va a scariearsi nella 

 cloaca: questa ultima parte intestinale h delicata, luu- 

 ghetta, ed attorcigliata spiralniente coli' antecedente por- 

 zione rimonta su per aprirsi esteriormente nell' ano. 



Costcggiaiio il jiacco intestinale le ovaja, le quali si 

 distendono fino ai lati del peristoma, ove i sacchetti loro 

 s inipiccioliscono, siccome fanno quelli che approssimano 

 l'ovidutto. Ciascnn sacchetto c simile a cilindro schinc- 

 ciato ne' due opposti lati, colle basi convesse, e piegato 

 nel niezzo ad angolo ottuso. Questi pacchetti [sono av- 

 volli da ima membrana comune che tapezza ancora tutto 

 la cavitä addominale, facendo uflizio peritoneo. Le uova 

 sono sl'eriche, di color gialla di arancio, ma non sono 

 discernibili altrimenti che per lo mezzo di ottin)o mi- 

 cros«)pio. 



iVlanca affatlo di natatojo o vescica aerea ; ne' altri 

 organi o visceri ho potuto ravvisarvi, se pur ve ne siano. 



In quanto al sistema vascolare cliiari si veggono diie 

 grossi tronrhi che fiancheggiano tutta la rachide o co- 

 lonna vertebrale, come si e detto parlando dell' encefalo, 

 da quali partono aicuni rnmicelli che si sfioccano nelle 

 ovaja, e nel tubo gastro-enterieo, lungo il cammino ch" 

 essi fanno dall' una all' altra estremitä. Non ho potuto 

 disceruere il cuore, ne anche ad occhio armato, onde 

 oscuro c per me ancora il sistema circolatorio di queslo 

 genere di pesci. Dicasi lo stesso del sistema nervoso, 

 tranne due piccioli gangli osservabili nel sito b. fig. 3. 

 della parte anteriore, ove credo risedesse il cerebro. 



Costumi. Torpido e quasi immobile vive il nostro 

 branchiostoma fra la sabbia ed il limo sepoKo, d'onde 

 estratto e tenuto in acqua di mare immobile si tiene in 

 guisa da comparir quasi morto; e hello e poi il vedere 

 come niettesi in isconipiglio un branchio intiero di essi 

 allo scuotersi di un solo. Toccandolo appena ti sfugge 



