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Eine ungemein breite Ausdehnung geniessen in Alpenseen die Characeen. Nitella 
Slexilis Agardh., Ohara aspera Detharding u. a. überziehen in dichten Beständen grosse 
Abschnitte und bieten einer reichen Tierwelt Zuflucht und wohl auch dürftige Nahrung, 
so die Rolle der fehlenden, litoralen Phanerogamen gegenüber der Tierwelt übernehmend. 
Der See von Tilisuna und der Lünersee sind sehr arm an eigentlichen Algen, sehr reich 
dagegen an Characeen, in denen sich in grosser Menge Anneliden, Rotatorien, Nemato- 
den, Cladoceren, Protozoen und Larven von Chironomus aufhalten. Im Haushalt des 
süssen Wassers, und zwar auch der Hochgebirgsseen, erfüllen die ebengenannten Dip- 
terenlarven eine wichtige Aufgabe. Als Vegetarianer erzeugen sie tierische aus pflanz- 
licher Substanz. Sie dienen selbst wieder zahlreichen Räubern, Insektenlarven, Wasser- 
käfern, Planarien, Crustaceen zur Beute. 
In sehr zahlreichen Hochgebirgsseen tritt das pflanzliche Leben noch weit mehr 
in den Hintergrund. Die Charawiesen werden spärlicher und verschwinden, und auch 
die Mengen der Fadenalgen und Wassermoose bleiben zurück. Öede, kalte Geröll- und 
Eisseen, die dem Steinschlag ausgesetzt sind und schattig liegen, umschliessen oft nur 
noch die letzten kümmerlichen Reste einer spärlichen Vegetation. Solche pflanzenarme 
Gewässer sind einige der Wasserbecken in der Gruppe der grauen Hörner, der Wildsee 
2436 m, Schottensee 2342 m und Schwarzsee 2381 m. Hieher zählen im Rhätikon der 
Gafiensee, der Todtalpsee, die Weiher am Vierekerpass und an den Kirchlispitzen. Aus 
den Gebieten von St. Bernhard, Gotthard und Bernina liessen sich zahlreiche Beispiele 
vegetationsloser Wasserbehälter aufzählen. Dem Eindruck wird man sich nicht ver- 
schliessen können, dass mit dem Aufstieg ins Gebirge die Entwicklung der Litoralilora, 
und damit gleichzeitig ihre hohe Bedeutung als Lieferantin pflanzlicher Kost im allge- 
meinen stetig und bis zu völligem Erlöschen abnimmt. 
Planktonalgen erfüllen oft in ungeheuren Mengen das Wasser hochgelegener Seen. 
Sie beeinflussen nicht unbeträchtlich die Periodieität im Auftreten limnetischer Tiere. 
Chroococcaceen, Asterionella formosa Hass., Uroglena volvor, scheinen hauptsächlich weite 
Verbreitung zu geniessen. Ueber das Erscheinen und Verschwinden der letztgenannten 
Form sollen bei der Besprechung der Flagellaten einige nähere Mitteilungen gemacht 
werden. Nirgends fand ich die schwebende Pflanzenwelt reicher entwickelt, als im 
kleinen See auf der Passhöhe des St. Bernhard, 2445 m. Sein Wasser war in den ersten 
Augusttagen 1394 durch die Unmenge der Planktonalgen schmutzig-grün gefärbt. 
Gegenwart und Abwesenheit, Armut und Reichtum der Flora bedingt in hohem 
Grad Zusammensetzung und Lebensweise der tierischen Bevölkerung von Hochgebirgs- 
seen. Mit dem reicheren und mamnigfaltigeren Pflanzenbestand halten ganze Gruppen 
von Tieren Einzug, welche dem vegetationslosen Wasserbecken fehlen. Herbivore 
Insektenlarven, Turbellarien, Nematoden, Protozoen, manche Entomostraken finden im 
algenreichen Gebirgssee einen wohlbesetzten Tisch, Schnecken und jugendliche Amphibien 
