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Allgemeines Bild. Nach allem ergiebt sich für den typischen. Hochgebirgssee 
folgendes Bild: Wasserbecken von über 1500 m Höhenlage von wechselndem, meistens 
aber geringem Flächeninhalt und sehr verschiedener Tiefe. Untergrund und Ufer zeigen 
in ihrer Beschaffenheit mannigfaltige lokale Differenzen, ebenso wechselt die allgemeine 
äussere Lage. Austrocknung, Steinschlag, Lawinensturz können das Becken bedrohen. 
In der Flora spielen Characeen, Algen und Moose.die Hauptrolle; die litorale Pflanzen- 
welt schwindet im allgemeinen rasch mit der zunehmenden Höhenlage. In den nahrungs- 
armen Zuflüssen strömt oft kaltes Schmelzwasser ausschliesslich oder in überwiegenden 
Mengen. Periodisches Anschwellen und Versiegen der Zuflüsse führt zu oft sehr bedeu- 
tenden Schwankungen des Seeniveaus. Abflüsse oft unterirdisch. Wasserruhe der Seen 
beinahe ungestört. Wassertemperatur in den meisten Fällen auch mitten im Sommer 
tief, winterlich. An der Oberfläche werden kaum höhere Wärmegrade gemessen, als in 
den Tiefseeschichten der Ebene. Sommermaxima und Winterminima liegen relativ wenig 
weit auseinander. Der Eisabschluss des Seespiegels ist von sehr langer Dauer. Chemi- 
sche Zusammensetzung des Wassers schwankend. 
Nordisch-glacialer Charakter. Die wichtigsten und konstantesten in Hochgebirgs- 
seen der Tierwelt sich bietenden Bedingungen sind nordisch-glaciale. Tiefe Tempera- 
turen des bewohnten Mediums, ein lange dauernder Winter mit starkem Eisverschluss, 
die spärliche Entwicklung der Flora charakterisieren vor allem die hochgelegenen ste- 
henden Gewässer. Dazu kommt ein ausgiebiges Schmelzwasserregime, d.h. Speisung der 
Becken mit kaltem Wasser, das arm an Nahrung ist, dessen Sättigung mit Sauerstoff 
oft unvollkommen bleibt. und das nicht selten suspendierte Mineralpartikel in grosser 
Menge führt. Alle übrigen Bedingungen dagegen gestalten sich beinahe ebenso wechselnd, 
wie in Wasserbecken der Ebene. Glacialverhältnisse also bedingen die Zusammensetzung 
der Fauna von Hochalpenseen und beeinflussen Gestalt und Lebensweise ihrer Vertreter. 
Die Tiere hochgelegener (Gewässer stehen noch mitten in der Gletscherzeit. Nur stete 
Rücksichtnahme auf diese Thatsache kann uns das Verständnis öffnen für die tiergeo- 
graphischen und biologischen Fragen, die sich uns beim Studium der Fauna von Hoch- 
gebirgsseen entgegenstellen. 
2. Die Winterfauna hochalpiner Seen. 
Bevor wir auf die Besprechung der einzelnen Gruppen von tierischen Bewohnern 
der Hochgebirgsseen eintreten, verdient ein allgemeines Faktum biologischer Natur 
nähere Beleuchtung. Es handelt sich um die bedeutende Widerstandsfähigkeit der Fauna 
alpiner Wasserbecken gegen tiefe Temperaturen. Diese Resistenzkraft äussert sich darin, 
dass die Tierwelt hochgelegener Gebirgsseen den lange andauernden Alpenwinter unter 
dicker Eisdecke zum Teil übersteht. Nur ein Bruchteil der Fauna verfällt beim Anbruch 
