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Hochgebirge bewohnt und über deren Spezialisierung in einem besonderen Kapitel ge- 
handelt werden soll. 
Das Zusammenleben von Sperchon, Thyas, Feltria, Panisus, Atractides und andern 
Hydrachniden mit zahlreichen Insekten dürfte auch ihre Weiterverbreitung von Gletscher- 
bach zu Gletscherbach, von kalter Quelle zu kalter Quelle sichern. Weasserkäfer und 
Hydrometren, Larven von Dipteren, Perliden, Ephemeriden, Phryganiden bevölkern die 
Gebirgsbäche in sehr grosser Zahl bis an die Grenze des ewigen Schnees. So wird es 
den Hydrachniden hochalpiner Wasserläufe an geeigneten Vehikeln zu weiterer Verbrei- 
tung kaum fehlen. 
An dieser Stelle mag die wiederholte Beobachtung passend ihren Platz finden, 
dass Larven von Limnophilus aus sehr bewegten Bächen des Rhätikon häufig mit sechs- 
füssigen Hydrachnidenlarven besetzt waren. Die Zuflüsse des Lünersees, sowie der Seen 
von Partnun und Tilisuna, der kalte Mieschbrunnen und die hoch gelegenen Bäche am 
Plasseggenpass lieferten mir so imfizierte Phryganidenlarven. Leider kann über die Zu- 
gehörigkeit der jungen Wassermilben zu einer erwachsenen Form mit Sicherheit nicht 
entschieden werden. Die angeführten Fundorte deuten am ehesten auf einen Zusammen- 
hang mit Sperchon. Die Larven waren lebhaft rot gefärbt. 
Schwierig zu beantworten ist die Frage nach der historischen Herkunft der die 
Bäche charakterisierenden Hydrachnidengenera. An einen heute noch stattfindenden 
Import aus dem Flachland kann nicht gedacht werden; denn die betreffenden Wasser- 
milben fehlen den warmen Gewässern der Ebene. Die strenge Beschränkung von Sper- 
chon, Feltria, Panisus, Thyas auf sehr kaltes, ja oft glaciales Wasser, legt den Gedanken 
nahe, in diesen Wassermilben Ueberreste der glacialen oder unmittelbar postglacialen 
Fauna zu erblicken. Im kalten Schmelzwasser der grossen Gletscher besassen wohl diese 
Hydrachniden während und am Schluss der Eiszeit eine weite Verbreitung. Heute fristen 
sie ihr Leben noch am Gletscherrand der Hochalpen und in einzelnen, zerstreuten Inseln 
der Mittelgebirge, wo ihnen konstant kaltes Wasser zur Verfügung steht. So haben sie 
die zurückweichenden Gletscher begleitet und sind an manchen Lokalitäten in enge Be- 
zirke eingesperrt worden, aus denen es einen Ausweg nicht mehr giebt. Höchstens 
können diese stenothermen Milben durch fliegende Insekten die sich ihnen. entgegen- 
stellenden klimatischen Schranken durchbrechen und in andere kalte Gewässer über- 
tragen werden. 
In den Hochalpen stellen die genannten Bach-Hydrachniden einen relativ alten 
Teil der Fauna dar, der heute isoliert ist und durch neuen Import aus der Ebene nicht 
mehr verstärkt wird. Ihnen stehen gegenüber die neuen Einwanderer, kosmopolitische 
Wassermilben, die durch Insekten oder Vögel noch täglich vom Flachland aus in die 
Alpenseen verschleppt werden können. 
Die Auffassung der Gebirgsbach-Hydrachniden als glaciale Relikte erhält eine 
starke Stütze durch das ähnliche Verhalten eines Strudelwurms, dessen Reliktencharakter 
