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Die Bäche sind faunistische Abnehmer und Lieferanten der Hochgebirgsseen. Sie dienen 
gewissen lakustrischen Tieren als Verbreitungsstrassen. 
Die Rolle als Ausfallpforten, als Vormarsch- und Kückzugswege der Tierwelt während 
und nach der Gletscherzeit fiel wohl in hohem Masse ebenfalls den kalten und schnellfliessen- 
den Gebirgsbächen zu. Das bewegte Wasser mit seiner nur langsam sinkenden 'Tempe- 
ratur, seinem zögernd eintretenden Eisverschluss und seiner reichlichen Durchlüftung 
bot tierischem Leben eine freundlichere Heimat beim Einbruch der Vergletscherung, 
als das Festland und auch als die stehenden Gewässer. In den Bächen überdauerten 
wahrscheinlich manche Tiere die Eiszeiten; praeglaciale Elemente der Süsswasserfauna 
sind vor allem in ihnen zu suchen. Vor den sich zu Thal senkenden Gletschern zogen 
sich allmählich manche Alpenbach-Bewohner durch die Wasseradern nach der Ebene 
zurück. In diesem Falle war wohl sicher Planaria alpina. Ihre geographische Ver- 
breitung und die Gewohnheit des Winterlaichens bezeichnet sie als Eiszeitrelikt, dessen 
Hauptverbreitungscentrum die Hochalpen darstellen. Die Wohnorte teilen mit der Alpen- 
planarie die Vertreter der Hydrachnidengenera Sperchon, Feltria, Thyas, Partnunia und 
Panisus und die Larve der Diptere Liponeura striata. Sie bevölkern in weiter Ausdehnung 
die Sturzbäche der Alpen und kehren sporadisch zerstreut in kalten Bächen der Mittel- 
gebirge wieder. Auch von ihnen scheint es nicht unangemessen anzunehmen, dass sie 
ursprünglich den Alpen angehörten und vor den anrückenden Gletschern auf dem ihnen 
offenstehenden Ausweg, den Bergbächen, langsam zu Thal zogen. Vielleicht waren sie 
begleitet von Limnaea peregra, L. truncatula, Phreoryctes gordioides und gewissen den 
Gebirgsbächen angehörenden Insektenlarven. Am Schlusse der Gletscherzeit verunmög- 
lichte die steigende Temperatur dieser ganzen stenothermen Tiergesellschaft die Existenz 
in der Ebene. Planarien, Hydrachniden, Insektenlarven und Mollusken folgten, soweit sie 
nicht vernichtet wurden, den nach Norden und in die Gebirge zurückweichenden Glet- 
scherrändern. Die Bäche, welche zum Vorstoss ins Flachland gedient hatten, fanden 
jetzt als Rückzugswege in die Gebirge neue Verwendung. Nicht nur in die Alpen, 
sondern auch in die Mittelgebirge zogen sich die glacialen Tiere zurück. Dort haben 
sie sich nur an isolierten Punkten, in dauernd kalten Bächen, bis heute als Eiszeit- 
Relikte halten können. 
Aber nicht nur ehemalige Alpentiere wanderten am Schlusse der Gletscherzeit 
längs der Bäche ins Hochgebirge hinauf und eroberten so ihre alte Heimat wieder. 
Mancher Bewohner der Ebene, der die Vergletscherung überdauerte, schloss sich ihnen 
wohl an. Denselben Weg schlugen auch nordische Tiere ein, die vor dem Eis nach 
Süden wichen und später nach Norden zurück-, gleichzeitig aber auch in den Alpen 
emporwanderten. Vielleicht gehören zu dieser Tiergruppe, die der alpinen Bachfauna 
neue, nordische Elemente zuführte, gewisse auch im Norden vorkommende Arten von 
Sperchon und Feltria. Sicherer möchte ich Atractides spinipes hierher rechnen, der 
im Norden in weiter Verbreitung auch stehende Gewässer bewohnt, in den Alpen aber 
sehr vereinzelt der Bachfauna angehört. 
