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Höhenlage eines Sees wirkt also indirekt auf die Gestaltung seiner Fauna, indem von ihr 
gewisse, das tierische Leben regelnde, äussere Bedingungen abhängen. 
Doch gilt die Verschlimmerung der Lebensbedingungen nach oben nur in allge- 
meinen Zügen; im besonderen Fall gewährt ein höherliegender See tierischem Leben 
noch eine bessere Stätte, als ein tiefer gelegenes Becken. So tritt denn auch die Ver- 
armung der Fauna nur zögernd und von Lage zu Lage schwankend ein. Die allgemeine 
Regel von der Abnahme tierischen Lebens nach oben erfährt zahlreichste, lokale Aus- 
nahmen. Erst in höchsten Lagen, wo die ungünstigen Verhältnisse sich gebieterisch 
häufen, bleibt das Tierleben, progressiv an Arten und Individuen abnehmend, deutlich 
zurück. 
Für die in grossen Zügen sich vollziehende Verarmung, der die aquatile Tierwelt 
mit dem Anstieg ins Hochgebirge unterworfen ist, mögen einige Daten sprechen. 
Im Lac de Champex, 1460 m, beobachtete Studer ein relativ reiches Leben von 
Protozoen, Hydren, Rotatorien, Nematoden, Egeln, Cladoceren, Copepoden und Amphi- 
poden. Eine vertikale Steigung von 1200—1400 m lässt all’ diese reich entfaltete Tier- 
welt verschwinden. Die ungastlichen Moränenseen von Orny, 2686 und 2820 m, geben 
nur noch Difflugien und höchstens wenigen, resistenten Copepoden, Rotatorien und 
Insektenlarven Zuflucht. Der Artenreichtum beträgt im Lac de Champex 37; er sinkt 
im unteren Becken von Orny auf sechs, im oberen auf eine Species. 
Der Tierreichtum von Seen der Ebene ist oft ein bedeutender. Für den Plöner 
See zählt Zacharias im Jahre 1892 226 Species tierischer Bewohner auf; Steck kennt 
aus dem musterhaft durchforschten Moosseedorfsee bei Bern einzig von Crustaceen, Hydra- 
chniden und Rotatorien 65 Species. Damit fallen in Vergleich folgende Zahlen: 
12 Gewässer des Rhätikon von 1874—2350 m Höhenlage beherbergten 
223 Tierspecies. 
Der reichste See, Partnun, 1874 m, zählte 95 Arten. 
18 Seen der südlichen Gotthardgruppe von 1829 
2513 m beherbergten 
129 Tierspecies. 
Der reichste See, Ritom, 1829 m, zählte 57 Arten. 
5 Seen der Grauen Hörner bei Ragaz von 1902—2436 m beherbergten 
ca. 35 Tierspecies. 
Der reichste See, Wangsersee, 2200 m, zählte ca. 22 Arten. 
16 Seen der St. Bernhardgruppe von 2420—2820 m beherbergten 
65 Tierspecies. 
Der reichste See, St. Bernhardsee, 2445 m, zählte 24 Arten. 
Oberhalb der subnivalen Grenze, d. h. einer Linie von 2300 m Höhe, gestalten sich 
die faunistischen Verhältnisse wie folgt: 
Rhätikon, 3 Seen bis 2340 m 31 Arten. 
Gotthard, 9 Seen bis 2513 m 66 Arten. 
