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en distance des observateurs locaux auront consacre tous leurs soins ä l'etude detaillee 

 de la Serie verticale. 



Dans une conlröe de quelque etendue comme Celles que les geoloo^ues adineltent 

 souvent pour champ d'etudes, il est souvent aise de saisir des generalites qui ecliap- 

 pent ä des observations plus restrelntes: mais d'un autre cole, pour peu qu'on veuille 

 entrer daiis la connaissance d'un terrain et de ses subdivisions. les causes d"erreurs, 

 d"omissions et surtout de rapprochements fautlfs abondent de toutes parts. II me 

 parait donc que, quand il ne s'agit plus de ces generalites sur les atHeurenients ou 

 les dislocations du sol , quand il s'agit, au contraire, de Texamen serieux des roches 

 et des fossiles et de tout ce qu'ils nous apprennent sur Tordre et la succession des 

 faits paleontologiques et les causes de ces faits, il me parait, dis-je, qu"un observa- 

 teur attentif a plus ä apprendre dans Tetude approfondie d'une lieue carree de ter- 

 rain que dans Tinspeclion necessairement rapide d'une grande etendue. 



C'est, peut-etre, lä ce que Ton a parfois appele de la ge'ologie de cmriere; mais 

 c"est eu tous cas de la geologie positive et propre ä etablir des faits certains et ine- 

 branlables. Du reste, ce qu'il y a ä voir (pour qui sait voir) dans une lieue carree 

 de terrains convenablement choisis et offrant ä decouvert une certaine puissance ver- 

 ticale, est immense et non moins propre ä servir de base ä de larges conclusions 

 que les faits observes sur une grande echelle. 



Quoi qu"il en soit, c'est ä une ctude de ce genre que nous nous sommes livre, 

 nous avons, sur quatre lieues carrees, ä-peu-pres, autour du lieu que nous habitons 

 depuis une vingtaine dannees , etudie, pour ainsi dire coucbe par couche, la serie des 

 terrains superieurs ä I'Oxfordien. Nous nous sommes applique ä reconnaltre avec 

 une exactitude rigoureuse l'etat des faits sans nous preoccuper aucunement des con- 

 sequences futures ä en tirer. Nous croyons que nulle part, jusqu'ä cejour, un coin 

 de terrain jnrassique n'aura cte examine avec un aussi rigoureux et aussi conscien- 

 cieux detail. C'est ä peine si nous oserions dire au lecteur le nombre des 

 excursions consacrees ä ce travail, pour lequel il fallait un concours de circonstances 

 particulieres. 



Si la Serie verticale des massifs rocheux, qui forment un terrain, pouvait devenir 

 transparente, quelle riebesse de faits totalement inconnus n'offrirait-elle pas ä Tobser- 

 vateur ! Malheureusement ce reve est irrealisable, et nous devons y suppleer par l'exa- 

 men d'aflleurements plus ou moins nombreux qui souvent encore peuvent porter sur des 

 etats exceptionnels. Parmi ces affleurements , les zones plus ou moins meubles, 



