Les argiles oneiueuses se dilatent fortement au contact de l’air; elles prennent 
alors un aceroissement lent d’une puissance enorme et Ecrasante pour tous les tra- 
vaux de mine, sans toutefois occasionner d’eboulements subits. 
On remarque dans les argiles depuis les couches superieures jusqu’aux inferieu- 
res diverses formations partieulieres et locales, et notamment des cristaux de sulfate 
de chaux, sous forme de gypse fibreux, de gypse en fer de lance. Le premier est 
ordinairement en rognons allonges et anguleux, absolument isoles et places dans tous 
les sens. Leur poids varie depuis quelques grains a 20 ou 30 livres. Ce gypse est 
quelquefois tr&s remarquable par sa transparence, par la tenuite et l’&clat soyeux de 
ses fibres; lui donnant une ressemblance parfaite avec l’asbeste. On en voit qui est 
cotonneux ou niviforme; d’autres morceaux sont en lames fort minces d’une grande 
translueidite. Ses couleurs varient du blane d’argent au jaune päle et au rose tendre. 
Le gypse en fer de lance se trouve souvent dans le voisinage du precedent. I 
est quelquefois en rognons isoles, tandis qu’ailleurs ces rognons sont rapproches et 
forment des banes peu etendus de quelques pouces ä un pied d’epaisseur. Les eri- 
staux, appartenant au prisme oblique, forment des agglomerats depuis le poids de 
quelques grains jusqu’ä 4 ou 5 livres, et la dimension des ceristaux varie dans chaque 
agglomerat depuis une fraction de ligne jusqu’a un pouce. 
. La presence de ces gypses dans toute l’epaisseur des argiles superieures est 
un des motifs qui nous fait encore distinguer celles-ci du depöt tertiaire et nous con- 
duit a les celasser dans le siderolitique. Des geologues distingues ont m&me remar- 
que qu'il existait une liaison intime entre le gypse et les &jections volcaniques, dont 
chaque paroxysme occasionnait l’&jeetion de sources thermales chargees d’acide sulfu- 
rique, qui, par leur action sur les roches calcaires qu’elles traversaient, occasionnaient 
ou produisaient la formation des gypses. 
En reconnaissant l’existence des sulfates de chaux depuis les couches les plus 
superieures des argiles siderolitiques jusque dans le portlandien m&me, nous avons 
dü conclure que ces formations de gypse, diversement cristallisees et infiltrdes dans 
tous les mineraux composant le siderolitique ,„ devaient avoir la m&me origine que les 
formations analogues &tudiees ‘par les geologues dans les terrains volcaniques. 
Dans les travaux de mine hors du siderolitigue, dans les marnieres, dans les 
carrieres calcaires et tertiaires, nous n’avons jamais remarque de formations de gypse 
que lorsqu'il y avait des traces d’ejections siderolitiques. On doit aussi observer que 
ces formations de sulfate de chaux se trouvent plus frequemment dans les argiles et 
