Bau und Geschichte der heutigen Schildkrötenschale. 



Seheu wir vou den an den Fossilien von Solothurn leider unverwerthbaren Merkmalen 

 ab, welche der Schädel und die Extremitäten, vor allem die Füsse, tiir die Eintheilung von 

 Schildkröten bieten, so liefert auch das leere Schalenskelet au palaeontologisch verwerth- 

 baren Merkmalen genug. 



In der ganzen durch die excessive Ausbildung des Exoskeletes und dessen innige 

 Verbindung mit dem Endoskelet so bizarr dastehenden Abtheilung der Schildkröten steht 

 offenbar die Gruppe der Triouycbideu dem allgemeinen Plan des Reptiles am nächsten. 



Die Wirbelsäule ist am wenigsten modificirt, der erste Brustwirbel, der einzige Lenden- 

 uud die 2 Sacral-Wirbel bleiben lang oder immer beweglich; das Exoskelet ist am schwäch- 

 sten ausgebildet, das Plastron bleibt auf der embryonalen Trennung seiner Theile stehen, 

 das Rückeuschild besitzt nur einen schwachen und von Fontanellen häufig und lange unter- 

 brochenen (namentlich vorn im Umkreis der Nuchalplatte) und von der Beckengegend an 

 stets unvollständigen oder fehlenden Aufguss vou Hautknochen, über den die Rippenenden 

 frei ausrageu; zu einer dermoskeletalen Verbindung von Rückschild und Plastron kommt es 

 niemals.*) Sowohl die erste thoracale, als die zwei sacralen Rippen**) nebst dem Becken, 

 häufig auch die lumbale, bleiben von aller Verbindung mit dem Hautpanzer frei, und Ver- 

 knöuherung der Haut kommt auch nicht zu Stand in den über die Schale vorstreckbareu 

 Körpertheilen, wie Kopf, Hals, Schwanz, Extremitäten. 



•) Wenn nicht etwa vielleicht doch die Anfänge von Randknoclien bei dem Genus Emyda Gray in 

 hohem Älter sich so weit ausdehnen sollten. 



") Alle Schildkröten besitzen, so ver.schieden dies auch beurthcilt worden ist, 8 Halswirbel, 10 Rippen- 

 tragende Brustwirbel, wovon der erste und der letzte (der den Namen Lendenwirbel verdient) sogenannte 

 falsche, besser ächte, d. li. unveränderte l(iii])en tragen, 2 Sacralwirbel, deren Rippen das Becken tragen und 

 eine schwankende Anzahl von Sdnvanzwirbeln. (18 bei Chelone.) Den Processus odontoideus als neunten 

 Halswirbel zu zählen (Agassiz , American Testudinata p. 2'K) geht niclit wohl an , da er bei Pleuroderen 

 nicht selbständig bleibt. 



